城市高庭。
高庭的三道城墙内，到处都是盔甲鲜明的士兵，白色的城墙，尖顶的高塔，主堡大院内古老的鱼梁木，到处都是盛开的鲜花、碧绿的草地。城市外面，曼德河哗哗流淌。
正是这条贯通河湾地的大河，最近为河湾地带来了不平静。铁群岛最强大的铁舰队攻占了曼德河入海口的盾牌列岛，并击溃了入海口的小舰队，顺曼德河东进，在河流两岸肆意劫掠。
疯狂的铁种舰队已经威胁到了高庭。
高庭就在曼德河的边上，前几天，铁舰队的斥候小船就来到了高庭的外面，金色海怪旗迎风飘扬。
代理城主维拉斯提利尔发出了命令，河湾地的贵族们纷纷带着人马来到了高庭，驻扎在了城内。而铁种很狡猾，并不来进攻高庭，而是沿河劫掠小村庄，骚扰小贵族，他们晚上住在船上，劫掠了就及时回到船上，维拉斯集合了河曼德河流域上下的舰队，却被维克塔利昂打得惨败。
在河流上，河湾地人不是维克塔利昂的对手。
维拉斯和高庭总管、高庭教头、侍卫队长一起开了个小会，他们决定向青亭岛的雷德温家族求援，让雷德温家族派出舰队来拦截铁舰队。
雷德温家族的舰队非常强大，历来不输给铁种。
维拉斯提利尔在发出渡鸦之前，决定先去见一个人：太后瑟曦兰尼斯特。
瑟曦南下巡视，一路和各地的贵族们见面，吃饭，安抚，并聆听子民们的请愿，这一番南下增加了瑟曦的亲和力，令子民们觉得太后陛下平易近人，不是传闻中的那么高不可攀。
瑟曦南下巡视，的确有效的提升了提利尔家族的荣耀，她为自己改善了一些形象，太后对提利尔家族的看重，令子民们对提利尔家族更加忠诚了，封臣们也觉得自己更有尊严。
瑟曦本要早早的返回，但因为铁舰队突然出现在了曼德河，打得河湾地人没有还手之力，瑟曦就决定多呆几天，看看维拉斯提利尔如何退敌。
铁种们虽然大胜，不过也多是在大海上和河流中，铁舰队的主力并不敢贸然上岸和河湾地的主力陆军大战，而河湾地的军队也召集完毕，数万精锐士兵集中在了高庭，准备着给铁舰队致命一击。
瑟曦站在主堡最高的一层塔楼俯视高庭，这是一座美丽得令人不敢相信的巨城，满城都飘着花的香气，从城墙看出去，原野是一望无际的绿色地毯，这张地毯上到处都是绚烂的花团锦绣，美不胜收。