别在您的衣服前。」
一阵稀里哗啦的声音之后，有什么东西从平常用来退出硬币的金属斜槽里滑了出来。尼尔把它拿了起来，对着光仔细打量着：那是一个方方正正的银色徽章，上面写着：尼尔·万，接受质询。他刚想把它别在胸口上，但转念一想又觉得不应该让这破玩意儿在自己的上衣上留一个窟窿眼，于是干脆把上面的曲别针穿在了扣眼里。
他刚做完这个动作，那个女人的声音又响起来。
「魔法部的来宾，您需要在安检台接受检查，并登记您的魔杖。安检台位于正厅的尽头。」
「说到这个，我没带我的「魔杖」，这会有什么影响吗？」他转过头去问。
「你没带魔杖？」韦斯莱先生看上去很是惊异，他不知道尼尔口中的魔杖是一件长度接近四十英尺并且破坏力惊人的杀伤性武器，「好吧，这倒很少见，通常巫师走到哪里都不愿放下自己的魔杖……不过这也许是件好事，可以看作是在向部里表达敬意……嗯，也许他们会领情的，我希望如此。」
就在两人说话的时候，电话亭的地面突然颤抖起来。载着他们慢慢沉入了地下——一种毫无新意的、专门用来掩人耳目的电梯。两人在黑暗中下降了一会儿，大约一分钟后，一道细细的金光出现在他们脚边，随后逐渐变宽，扩大到身体，最后直射在脸上。尼尔微微眯起眼睛，以适应这骤然出现的强光。他不喜欢这样下马威似的欢迎方式，伦敦的魔法部似乎在刻意营造这样一种氛围：让自己在每一位客人眼中都闪耀得无法直视。
「魔法部希望您今天过得愉快。」那个女人的声音说。电话亭的门猛地打开了，韦斯莱先生走了出去，尼尔跟在后面，表情在质询开始前就已经显得有些不悦了。
走出电梯，首先映入眼帘的是一座金碧辉煌的长廊大厅，地上铺着颇为高档的深色木地板，像打了蜡一样油亮油亮的。孔雀蓝的天花板上镶嵌着各种闪闪发光的金色符号，在空中不断地活动着，不知是在传达某种信息，还是单纯的装饰品。四面的墙壁都镶着乌黑油亮的深色木板，木板里嵌着许多镀金的壁炉。每过几秒钟，随着噗的一声轻响，就有一个巫师从左边某个壁炉里突然冒出来，而在右边，每个壁炉前都有几个人在排队等着离开。
「部里不能随便幻影移形。」韦斯莱先生注意到了他的视线，解释道，「所以你会发现，尽管我们发明了数不尽的魔法，却还是需要像麻瓜一样「排队上下班」……」
门厅中间是一个喷泉。一个圆形的水
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