跑时也方便些，同时还安排了人在夜晚轮班值守。
马哨便是上半夜负责值守的人，因为他有个怀表，知道精确的时间。
整个上半夜，他都一手拿着怀表，一手拿着肯塔基步枪，警惕着四周的动静，时而到外面围着帐篷转两圈。
不过除了那个断臂的偷马贼半夜在帐篷附近出现了一次之外，并没有什么值得注意的事情。
后半夜也同样平静。
一夜过去，眠熊氏族的人从睡梦中醒来，简单收拾一番，便准备骑马返回了。
“酋长。”马哨却找到酋长。
“怎么了？”老酋长看着他的表情。
马哨说道：“你认为那个偷马的科曼奇人真的是私自行动吗？”
“当然不，但我们又没有证据证明他是受人指使。”老酋长说，“我们也没有损失什么，就让这件事过去吧，要是多了个敌对的邻居，麻烦可就大了。”
“不，我的意思是……”马哨示意酋长往营地东面看，那里正是双狼氏族养马的地方，“看看那里的马群，数量太少了，连一人一马都做不到，明显是发生了什么，比如袭击或者马瘟。”
“他们应该是出于这个原因才有了偷马的打算。”
老酋长微微皱眉，随即认可了他的想法：“确实，但这能说明什么？”
马哨又道：“酋长，我认为我们应该主动了解他们的问题，然后考虑向他们提供一些帮助，比如借给他们一些马，让他们渡过眼下的难关。”
“为什么要帮他们？”几个族人都不解地说道。
马哨解释说：“如果他们始终处于危机状态，肯定还会选择冒险，去偷盗甚至劫掠附近的氏族，首当其冲就是马匹最多的我们。”
“与其被动地承担这样的风险，不如主动借马给他们，既能改善关系，还能收些利息。”
“什么是利息？”一个族人茫然道，其他族人也大都投来了疑问的目光。
马哨：“……”
老酋长听了他的话之后，思考了一会，最终摇了摇头：“我们和科曼奇人的已经不是从前的关系了，没必要帮助他们。”
“至于袭击，他们既然缺马，应该不敢来袭击我们。就算真敢来，也一定不是我们的对手。如今的眠熊氏族空前强大，尤其是有了你制造的强弓之后，我们可以轻松地击败他们。”
马哨设计的强弓让眠熊氏族的战斗力提升了不少，所有人都可以清晰地感受到，狩猎的效率明
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