高峻山的人马经过半月行军，在接近宁州时，他下令全军停止前进，就地待命。
田文居疑惑地问高峻山：“秦王，兵法云，兵贵神速。我们何故此刻停止前进？”
刘鸿儒也凑上前来问：“是呀，秦王，如果我们不迅速对宁州形成合围之势，他们有了准备，这城就不太好破啦。”
“我们为什么要破城？”高峻山瞪着眼问二人。
刘鸿儒更加地糊涂了，他小心地问：“我们不攻宁州来此作甚？”
高峻山狡黠一笑：“驻守宁州的主帅是曹文诏，此人算是我们的老对手了，每次与我交锋，都没有占到多大的便宜。我听说这个人打起仗来不要命，千把人的骑兵，就敢撵着几万人的义军打。你们认为他曹文诏见到我们会缩在城里不出来吗？”
田文居明白了几分：“秦王是想把曹文诏引出城来歼之。”
高峻山笑道：“不需我们引他出城，只要我们从他旁边一过，他定会追击。”
刘鸿儒点头道：“秦王高见。曹文诏这厮，一心想剿杀我们，今日被他撞上，怎肯放过这个机会？”
高峻山拍着刘鸿儒的肩头：“文轩，曹文诏一心要剿杀我们，今天我们要他死无葬身之地。”
田文居急切道：“秦王心中早有谋略，请下命令吧！”
高峻山随手在地上捡起一段树枝，在地上画了起来：“你们看，我们的步兵队绕过宁州，暗度马莲河，在真宁的湫头镇布下伏兵阵；而骑兵则走宁州，在他曹文诏的眼皮底下大摇大摆的通过，他曹文诏必定出城追击，然后将其引到湫头镇，将其歼灭。”
田文居问：“我们既然已经引开了曹文诏，为何不直接攻取宁州，而是在湫头镇伏击曹文诏呢？”
高峻山解释道：“闯王给我们的任务是牵制洪承畴，如果我们吃掉曹文诏不就是对洪承畴最好的牵制吗？”
刘鸿儒夸赞道：“秦王高见。如果能够全歼曹文诏，再回过头来打宁州也不迟。”
高峻山点点头，再次在地上比划着：“湫头镇这个地方非常适合打伏击，地形我已经有所了解。”他转向刘鸿儒，“你骑上快马，先行一步，到湫头镇熟悉一下地形，湫头镇的伏击方案就由你敲定。”
刘鸿儒接受任务带着十几个骑马先行离开。高峻山下令，高一功、红军友、马志安的骑兵队就地安营，步兵绕开宁州城继续前进……
宁州城。
曹文诏这几天也没闲着，他的探马不停
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