盐城从古至今就是华夏大地重要产盐地点，甚至连城市的名字都和盐有关，而已私盐泛滥的情况，正熙帝觉得盐城应该也是私盐售卖的一个重要据点，因此，他在盐城有条不紊的处理蒋振邺的案子的同时，查探盐城私盐泛滥的情况，以及幕后主使人，他希望借此能找到他的桑弘羊的一些消息。
虽然正熙帝将嫡四子带了出来，让他知道一些国计民生，免得常年呆在宫中不通世情，弄出“何不食肉糜”的笑话来，并且会对他进行一些教导，但不是所有的事都让他知道，不仅仅是因为事情的危险性高，还因为有些事，作为皇帝和太子可以知道，而作为皇子则没必要知道。
四皇子曜见正熙帝不带他，没有不识趣的央求正熙帝，而是去找老农，打听种地相关事宜，甚至还亲手干了一天庄稼活。
养尊处优的四皇子从小长这么大，拿过最重的东西就是宝剑，干过最累的活就是学骑马射箭一整天，但和下地比起来，完全是小巫见大巫。一天农活干下来，四皇子觉得自己的腰和胳膊腿都不是自己的了，手更是起了血泡。
随行的太医将四皇子手上的血泡挑开，上药时，收到消息的正熙帝和福郡王来探视他。
待太医给四皇子包扎完毕，退了出去之后，正熙帝关心了几句儿子的身体和伤势，话题一转，又变成了皇帝对皇子的考校和教导：“亲自体会过后，你可知道农户人家是怎么做活的了吧？你有何感想？”
四皇子曜认真想了一下，回答道：“儿子虽然在书上看到‘春种秋收’这四个字，却不知道这么简单的四个字中包含那么多的辛苦。
不过今日儿子听一位老农说，江南这边大多数人家因为地少人多，而税收又是按人头计算的，根本承担不起，索性就把地卖了，去租地主家的田地，可即便如此，一年下来真正剩下的可能只有收成的三四成。
要是碰上收成不好的年份，可能连租子都交不起，要么借，要么只能卖房子卖地，甚至卖家里的孩子。
所以，父亲，这是不是为什么明明国家开垦出来的土地越来越多，国家的税收却在逐年减少，富人越来越富有，而穷人越来越穷的根本原因所在？”
一旁当听众的福郡王闻言心中暗自吃了一惊，没想到他这个四侄子会想那么多。
正熙帝其实只想让儿子知道百姓的辛苦，像自家这种情况和生活条件，如果不亲身体会一下，是很难体会百姓生活疾苦的，光靠道听途说远远无法想象，而这对身为上位者的他们统治万民并不利
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