因此，为了拉近两家的关系，贾母写信说要接黛玉到她膝下养，不过被林如海拒绝了。
因为两家的来往的依然很勤，所以林堇从送礼的贾家下人口中得知，王夫人不是很喜欢贾珠之妻李纨，嫌她家世低，嫁妆薄；待贾珠因为生病过世之后，原本就不怎么满意李纨的王夫人认为是她克死了贾珠，若非李纨在灵堂上曝出有身孕，很可能会被王夫人给送回娘家。
通过小选进宫的元春靠着家中的帮衬，已经在宫里站稳了脚跟，只是没能分到得宠的后妃那里当差，为了让她不至于在宫里感到孤单，并且能有人手帮衬她，家里又走了门路把她的大丫头抱琴送到了她身边。
……
三年守孝光阴一晃而过，最近一段日子，黛玉因为脱孝时触犯旧症，林堇这边琐事烦扰，都连日不曾上学，贾雨村闲居无聊，每当风日晴和，便带着一名名为捧砚的小厮在身边伺候，出来闲步。
这日，他带着捧砚来到郊外，赏鉴村野风光。
看到山明水秀之中倾颓朽败的“智通寺”门旁有一副“身后有余忘缩手，眼前无路想回头。”的旧破对联，他觉得颇有禅机，可惜寺内只有一个昏聩的老僧在那煮粥，所答非所问。
贾雨村不耐烦，意欲到那村肆中沽饮三杯，以助野趣。将近肆门，遇到一酒客，乃是京城旧识冷子兴，便笑着迎上去，闲谈慢饮之中，叙些别后之事。
……
次日清晨，林堇拿着一本《春秋》从外书房隔壁平素用来做功课的小花厅中出来，迎面遇到兴冲冲前往外书房求见林如海的贾雨村。
礼数恭敬的向贾雨村问过安之后，林堇问道：“先生这么急匆匆过来，可是有事？”
昨天晚上从同僚那里得知都中奏准起复旧员之信，回到府中，又寻来邸报看真确了，确认消息无误，急着起复的贾雨村笑道：“我有事欲见东翁，不知道东翁可在？”
林堇笑道：“父亲这会儿正在外书房，先生有事就赶紧去吧，学生不打扰了。”
目送贾雨村急切的身影，她对身旁的小厮研墨道：“去把昨天跟着先生出城的捧砚叫来。”
过了一会儿捧砚来到了林堇的书房。
林堇将目光从书上离开，看着站在眼前的捧砚，问道：“昨天你都跟着先生去了哪里，见了哪些人，先生和他们都说些了什么，你可记得？”
捧砚忙道：“虽然记得不是特别详尽，但是能说个大概。”
“那你就一一说
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