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为什么余力钧会对家丁如此的敏感？主要是在在明末军队里面，家丁的情况，的确是太普遍了。钱粮被拖欠得太久，发放的数量又不足，将领当然不可能发给每一个人。很显然，那些不是将领心腹的人，肯定是无法及时的拿到钱粮的。换言之，想要及时的拿到钱粮，就得成为将领的心腹，成为将领的“自己人”。
毫无疑问，这样的做法，最终的结果，必然是有一小部分人，紧紧的围绕在将领的周围，成为将领的心腹。他们基本上，只听命于自己的直接上司，对朝廷又或者是兵部的命令，置若罔闻了。这就肯定形成了小规模的私兵集团。久而久之，以将领为核心的武装家丁就出现了。他们完全是将领的私人武装力量。
要说武装家丁的集大成者，当然非李成梁莫属了。这个深受万历皇帝重新的边关统帅，利用自己手中的权力和钱财，组建了足足八千人的武装家丁，而且全部都是骑兵，战斗力超猛。连原来的戚家军的一部分，都变成了李成梁的私兵。
正是由于这支强大的武装家丁的存在，在李成梁活着的时候，边关基本上没有谁敢对他说个不字的。东北地区的少数民族，听到李成梁的名字，绝对是要闻之色变的。那时候的努尔哈赤，就是李成梁的一条狗，叫他往东不敢往西，叫他关门不敢抓鸡。
后世的研究可以证明，李成梁是带了一个很坏的头，开创了明末将领拥兵自重的先例。在他之后，其他的边关将领，都纷纷开始将最精锐的部队，变成自己的私人武装。到万历四十四年的时候，基本上可以说，没有私人家丁的边关将领，已经不存在了。他们给自己的私兵队伍挑选素质最好的人选，配备最精良的装备，优先保证钱粮供应，严重的危害到了整体明军的存在。
就是巡抚、总理、总督之类的文官，麾下也有很多装备精良，训练有素的武装家丁。好像后来的陈奇瑜、洪承畴、孙传庭、卢象升等人，身边都有几百，甚至是几千的私兵队伍。至于左良玉、吴三桂等人，就更加不用说了。没办法，你要是没有这些武装家丁作为后盾，你根本就无法指挥别的部队。
在宁夏镇，巡抚李懋桧至少有一千的私兵，总兵官李国臻的私兵人数，也肯定不会少于一千人。其他的副总兵、参将、游击、守备什么的，只要是有办法豢养私兵的，谁不愿意拥有只听命于自己的武装？宁夏镇如此混乱，没有这样一支队伍，谁能放心睡觉？恐怕脑袋掉了都还不知道是怎么回事呢！
就是卫指挥使邓如柏也有数百的家丁，
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