送走了小野崎义昌之后，佐兵卫和长谷川秀一返身走回歧阜城。一旁的伏羽明次郎看着打马离开的小野崎义昌一行，对佐兵卫低声说道：“主公，义昌大人走的如此匆忙，还望路上顺利！”
佐兵卫闻言看了一眼伏羽明次郎，见伏羽明次郎眼色真诚，于是笑着说道：“这件事关乎佐竹氏日后的兴亡，身为一门众的义昌大人自然会万分小心，这些我等不用太过关心，倒是牧之原合战中本家损伤不小；若是事成，我作为献策之人，自然要率军出阵。”
伏羽明次郎听后，独眼中精光迸发，对佐兵卫低首说道：“主公，牧之原之战，舍生队的作用着实让在下大吃一惊，在下再次建议主公继续维持舍生队的编制，暂时可定员一百人，每十人中设下侍一名，其余九人则选老练足轻，百人之外再设加队长一人。”
一旁的长谷川秀一听了佐兵卫主臣的话，也适时插话道：“佐兵卫，此事或可为之，牧之原合战中若非舍生队突袭北条军，扰乱武田北条联军驻地，吸引了武北联军的注意，使得三河殿手下的私忍纵火成功，只怕牧之原城之围难解矣。”
正在思考的佐兵卫听了长谷川秀一的话后，笑着对长谷川秀一说道：“但是舍生队损失惨重，最后成功归来之人十不存一。”
长谷川秀一听后缓缓点头，随后对佐兵卫说道：“不想其中竟有这般内情，我还以为当日随佐兵卫拜见主公的舍生队之人是立下大功之人，没想到竟是唯剩之人！”
伏羽明次郎听了佐兵卫和长谷川秀一的话后，见二人不再言语而是看着自己，随即上前对佐兵卫说道：“主公，在下愿担当舍生队队长，还望主公成全！”
佐兵卫看着伏羽明次郎脸上连眼罩都无法完全遮蔽的刀痕，猛地回想起，最近的几次战斗，自己都为了“保护”伏羽明次郎，能让他在后面组织军势，就不让他身先士卒，而这无疑是明珠蒙尘、宝刀置架。想必这些天明次郎的内心也是相当地煎熬吧。
想到此处，佐兵卫拉住伏羽明次郎的手，对伏羽明次郎说道：“既然明次郎主动请求担当舍生队队长，那我便成人之美，明日你便回领内组建本家的舍生队，同时入选舍生队的武士和足轻加俸，至于加俸多少，你拟定好章程，今夜呈递给我。”
随后佐兵卫和长谷川秀一又聊了一些关于建设町道的事情，此时一直沉默的山下新助也找到了可以参入的话题，恭敬地为两人分析建设町道之事。
是夜，伏羽明次郎将自己拟定好的章程呈递给了佐兵卫。佐
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