若是放心不下我们，便把我们送到歧阜吧，反正之前大万殿来信，让我回歧阜暂住。”
佐兵卫看着变得有些丰满的妻子，笑着说道：“既然大万殿都来信了，等我忙完手头的事情，便带着人护送你们去歧阜。”
明卫秀看着面前笑得敷衍的丈夫，对着佐兵卫柔声说道：“虽然是人质，但是我可是自小在清州城和歧阜城长大，不是什么事情，佐兵卫你好好效忠伯父，想我的话便去歧阜看我们，歧阜又是重兵把守的居城，更是安全，这样不是很好吗？”
佐兵卫闻言看了一眼妻子，有些愧疚地说道：“终究是让你们做了人质！”
这时明卫秀柔声说道：“佐兵卫，好好努力，让丸内卫字旗，成为本家了不起的象征吧！”
......
新年刚来到没几天，佐兵卫便陆续知会三方郡中的国众和豪族前来国吉城中参加评定。同时由于佐兵卫早早向周围的郡城发布了征募常备和武士的消息，国吉城中的驿屋和美浜町的各式宿屋早早就住满了人。
甚至一些町民也将自家的屋子分出一、两间来，做起了低价的民宿生意。有些町民家中女儿太多，在看到暂住在家中的浪人对自己女儿有意思后，也用低廉的价格将女儿卖于浪人做侍女，至于是哪种侍女，只有他们心里最清楚。
随着内需拉动了国吉地区经济的增长，温暖的春日也渐渐被町民们的热情呼唤出来。佐兵卫也在天正二年的正月十二，召开了天正二年明卫家的第一次评定。
评定伊始，佐兵卫便对天正元年的事物做出总结和归纳，随后又赏赐了在天正元年表现突出的家臣。之后佐兵卫有指出织田信长在天正二年的大致方针，勒令手下的家臣和三方郡的国众做好战备。最后佐兵卫当众将自己的佩刀国俊赏赐给了家中的笔头——伏羽明次郎，同时又宣布自己将亲自统领和训练新增的铁炮侍队，并要求大家积极举荐剑术和铳道出众的武士。
评定结束后，明卫家的家臣和三方郡的国众从城殿蜂拥而出。佐兵卫看着三方郡国众送来的礼物，对着一旁侍奉自己的近侍佐柿堪助说道：“平次，把这些礼物分类后，交给右一助处理！”
评定室中的铃木重工和伏羽明次郎等人听后，都没有发觉什么不对，还要继续向佐兵卫商议训练军势和修整城防之事。这时右一助看着愣在原地的佐兵卫，用手拽了拽铃木重工的衣袖。
铃木重工这才意识到，平日里侍奉在佐兵卫左右的泽介平次已经战死。在抬头看了一眼眼神有些
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