枷锁和铁镣在寒冬里就是最磨人的刑具。
哗啦哗啦的声响乘着风传出百米，隔老远就能知道是囚犯来了。
单薄的棉衣挡不住寒风，更隔不开铁镣的冷意。犯人的手脸都被冻得皲裂开，鞋早就磨破了，却也没处替换，运气好的话，可以趁休息的时候在雪中找到些干草树叶，勉强能塞住破洞。
或许在这时候，他们比谁都希望能早一步到流放之地，至少瀛州终年无雪，不会把人冻死。
远远地，传来一阵泼墨似的马蹄声。
解差吆喝着让这些被栓成一排的囚犯靠到一边去，免得冲撞到了马匹，若死了伤了可就更麻烦了。
马蹄声渐渐近了，却也没那般急了。
直至到了他们近前，马上的黑袍姑娘勒紧缰绳，那匹毛色油亮的黑马便停了下来。
媱嫦一眼便认出了钟保。
倒不是她之前见过他，只是他在一中囚犯中委实太过显眼。
他站在人群中，手脚都被铁镣拷着，同样灰扑扑的囚服，他的脊背却挺得笔直，一把长髯白了大半，两鬓也染上白霜。
他与旁人一般狼狈，但双眸幽深，眉头紧锁，眼底是数不尽的忧虑。
媱嫦下了马，看也没看那些解差，径直去到钟保面前，问：“尊驾可是钟保，钟大人？”
钟保微微一怔，全没料到竟会有人来寻自己。
他狐疑的看着媱嫦，却是摇头：“如今我已是戴罪之身，当不起姑娘一句大人。”
他说着话，瞧见了媱嫦身上形制精干的武将官袍。
钟保忽然笑了，看破生死似的缓缓摇头，旋即合上眼睛，俨然一副慷慨赴死的模样。
媱嫦见他这般表情，正要出言解释，便见他猛地睁开了眼睛。
钟保死盯着衣摆上那抹暗红的茱萸云纹，问：“姑娘是绣止府的人？”
“是。”媱嫦咽回了原本想说的话，她想知道钟保想说些什么。
钟保声色急切，若不是有铁镣束缚，他怕是都要冲到媱嫦身前去了。
“姑娘，劳驾告知程司丞，临原郡近日多孩童失踪疑案，请他务必彻查！”
钟保的眼睛亮得堪比北辰星。
他定定的望着媱嫦，眉头舒展开了几分，似乎了结了毕生所愿，唇角竟微微扬了起来。
他笑了。
如释重负。
媱嫦看了他好一会儿，直至解差凑过来，狐疑发问：“姑娘，你
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