沈家本不在京城，是祖父沈崇山中举后迁来。
母亲本家姓孙，嫁给父亲之前，是从二品前内阁首辅大人的嫡孙女，家大业大，很是热闹。
后来，外祖父喝了酒，被撺掇着说了几句朝廷和圣上不好的话，被上奏言语有失，整个孙家被判了流放。
外祖父不堪受辱，流放之路上自尽而死。
两个舅舅被流放到边陲苦寒之地，若不是祖父沈崇山坚持令父亲娶了母亲，母亲此时还不知身在何处。只是，父亲原就不喜欢母亲，即使母亲嫁了过来，也过的不是很好。
听闻，母亲出嫁那晚，父亲硬生生叫母亲独守了两个时辰的空房，直至夜半三更，才不情不愿地摘了她的喜帕。
沈明贞才到母亲住的院门口，便见到母亲身边的张妈妈慌慌张张地跑了过来，红着眼睛，一脸慌张。
张妈妈拦住她：“太太正在午睡，小姐先回去吧，等太太醒来我再去叫小姐。”
张妈妈低着头，像是做了什么亏心事一样。
沈明贞心里有了底，掠过张妈妈，推开了母亲寝室的门，才一打开，便闻到浓重的药味。
孙太太躺在塌上，侧着身子一动不动。
沈明贞凑近，发现她额上指腕大的伤口，外沿的血已经变成黑色，里面皮肤红的发青。
母亲额间因伤口的疼痛沁出满头的汗，沈明贞从瓷瓶里拿出自己研磨的雪肌粉，拿清水化开，仔细涂到了母亲额间。
她将母亲扶起来：“谁打的您？”
孙太太未言语，面色委屈，愁眉不展。
整个屋子的下人战战栗栗，不敢答话。
沈明贞站了起来：“是父亲吧？”
她迅速推开门，张妈妈迅疾地拦住她：“小姐千万别去，夫人早上才和老爷言语冲突。若是您再去了，惹得老爷更生气，府里掌管中馈之权怕是再也回不到夫人手上了。”
果真如她所想，那两位姨娘开始夺权了。可是，造成她们夺权的契机是什么呢？
沈明贞看着张妈妈：“我可以不去找父亲，但你总该告诉我，父亲为什么夺了母亲的掌家之权。找到问题，才好对症下药，若是不闻不问不做改变，受伤的总是母亲。”
张妈妈叹了口气：“太太昨日又收到舅爷的书信了。信上舅爷说，您的舅母生了麟儿。舅爷与舅爷太太从小养尊处优，前几年被圣上贬到边陲苦寒之地，衣食住行大打折扣，身体也越发的不好。舅爷太太怀胎的时候便特别
…。。