男人们喝到戌时，才各自散去。
陆放荣父子好久没看到何承了，留下来跟他说了一阵话。他们走的时候，又邀请何承住去陆家。何承看到这里挤了这么多人，也就同意了，带着小厮白芷一起去了陆家。
儿子终于愿意住来自己家，陆放荣激动得眼圈都有些红了。回家后，他指着西厢北屋对何承说道，“这间屋是我一直给你留着的，里面的家具跟畅儿、丰儿的一样。”又一叠声地让人把陆漫送来的几样好摆件摆进去。
老家人有些犹豫，低声道，“老爷，那是留着你娶亲时用的……”
陆放荣刚想骂人，何承就说话了，“爹，不需要那么麻烦，我没有那么讲究。”
这是何承第一次叫他“爹”，过去都叫他二老爷或者陆大人。
“诶，诶……”陆放荣乐开了花，连着答应了好几声。
何承跟在家里一样用功，深夜了还在看书和写医案。
累了，他走出门，看到东厢北屋也亮着灯，窗纸上还印着人写字的影子。他知道，那是陆畅的屋子。
夜空闪着漫天寒星，还有半轮明月。夜风冰凉，隐约能听到江水翻滚的声音。
何承站了一会儿，冷得打了个寒颤。他刚要进屋，就看到陆畅出来了。
两人相视一笑。
陆畅说道，“哥，更深露重，咱们喝点小酒吧，厨房里有花生米，茴香豆。”
何承的酒虫也被勾了起来，笑道，“好啊。”
上房里传来陆放荣的声音，“多拿些，咱们爷几个一起喝。”
一碟花生米，一碟茴香豆，洪大娘又起来炒了一盘腊肉，拌了一盆萝卜丝，再加上两坛酒。在寒冷的初冬夜里，三个男人喝着酒，心里暖洋洋的。
他们都心照不宣地没有说任何不愉快的话题，说着各自的目标，学业，前程。一直喝到后半夜，都喝得酩酊大醉，才去安歇。
第二天巳时了，那三个男人才起床。
吃早饭的时候，陆丰听说他们喝酒喝到半夜，气得眼圈都红了，直埋怨陆畅，“二哥，你为什么不叫我？我也是男人！”
说得另三个人一阵大笑。
正说着，突然大门一阵急响，接着老洪伯带着陆家庄子的陈庄头走了进来，抱琴就住这个陈庄头管的庄子里。
他躬身禀报道，“禀老爷，二爷，三爷，琴姨娘生病了，咳嗽，高热，躺在床上起不来……”
何承和陆放荣没有表情，陆畅和
…。。