老郑在边防部队还没有转隶的时候，是广南市附近一个地级市边防支队的支队长。毕业后，他被分配到这个地级市一个偏远的边防派出所，成为了一名普通的社区民警。老郑原来的梦想是当一名优秀的侦查人员，没想到工作后发现，所在的这个单位地处农村，经济不算很好，几乎没有什么工厂企业，外来人员不多，村民们大多淳朴憨厚，所以一年的接警量几乎可以用个位数来计算。这下子把老郑的福尔摩斯梦想彻底给打破碎了。
老郑不是本地人，边防派出所的所长为了让老郑尽快适应边防的工作生活，就安排他当了社区民警，每天背着挎包走村入户，与群众打交道。
老郑对语言很有天赋，不到半年的时间，他几乎熟悉了当地的土话，到了村子后，跟谁都能聊上天。老郑当兵前也是来自农村的，对于驻地的村民有天生的好感，他身上浓厚的乡土气息也深受驻地老百姓的喜欢，加上老郑工作心细，每次到村子里的时候，都不会忘记带上“三件宝”——笔记本、直尺和地图，他把遇到的每一户人家家里房屋结构、家庭成员信息、邻里关系等都一一记录在本子上，三年下来，辖区的5000多户人家，他全部做到了熟记于心，记录的本子装了满满一抽屉。
但是由于这个边防派出所在支队里业务量不大，所以老郑前面的提拔晋升很慢，几乎都是四年提拔一次。老郑没有灰心，他仍然扎根于辖区，跟群众们打成一片。
老郑的转机发生在他正连一年半的时候。
那年，支队举行了基础业务大练兵比武，重头戏就是对辖区的熟悉率。比武邀请了总队领导和地方公安局的领导作为评委。当评委第一次走进老郑所在的辖区后，全部都被惊呆了。辖区里，遇到的每一个人都会上前和老郑主动打招呼，给老郑分烟抽，村里的、家里的大事小事都跟老郑闲聊，听取老郑的主意；老郑对于辖区每户人家的家庭情况了如指掌，特别是每户人家的家庭人际关系、在村子里的地位作用，他如数家珍。
“你是我见过边防官兵中，对辖区最熟悉的人，我们很多在社区中工作了几十年的老民警，甚至都还不如你。”考核组的公安领导对老郑打出了满分，给予了高度赞扬。
公安局领导的赞扬让同行的总队领导牢记于心。这次基础业务大练兵比武，老郑夺取了全省边防系统的第一名，为支队挣得了荣誉。
“像老郑这样的同志，我们应该给他立功，让他到更高的岗位上进行历练！”在比武结束后的表彰大会上，总队领导号召全省边
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