白盐城的市内人口约有十八万一千人，中心城区人口为十万零八千人，其中百分之六十都是监理派教徒，其中还不包括因为年龄不足而尚未行过坚信礼的孩子和不被教派所承认的有色人种——西班牙裔、非洲裔、亚裔、印第安裔，以及数量少的几乎可以忽略不计的“混血”。“混血”所指的不仅仅是血统上的，一些监理教派教徒没有按照“圣人”，抑是“长老”的旨意嫁或者娶一个虔诚的教徒为丈夫/妻子，而是让一个异教徒（即非监理教徒）的人成为自己的情人以及伴侣的话，他们会被立即驱逐出去，他们的孩子则被视为“灵怪”，意为低劣的小魔鬼——他们在一百年前还是这样被称呼的，只是近半个世纪以来，这一任“圣人”杰瑞德开始实行外软内硬的“果实”政策，即是说，至少在表面上，监理教派不再那么不近人情与冰冷，他允许表现优良的教徒开设五金店、饮食店与服装店，允许学校建立橄榄球队与游泳队，允许经过鉴别与审查的外界人有秩序的进入白盐城参观与游览……一些容易引起外界人反感警惕的敏感词语被调换，其中就包括被更换为“混血”的“灵怪”，虽然这两个词于教徒而言并没有什么太大的区别。
而圣人杰瑞德就是站在金字塔塔尖的人，紧挨着他的只有一个人，海曼.斯特朗雅各，他今年只有十九岁，却已经是最受圣人信任的长老之一，即便是年纪有着其三倍之多的亲叔叔，也得向他弯腰行礼，而他的母亲、姐妹们只能跪在地上，吻他的脚——在得到允可的情况下。更多的时候，她们被禁止靠近他。像这样一个人物，他所能占有与使用的资源当然不会被归类到“少”与“差”里面去，事实上，海曼.斯特朗雅各的待遇仅次于圣人杰瑞德。他有一个独立的套间：卧室、会客室、书房、连接着露台的半开放式健身房，浴室里设备齐全，除了冷热水之外，还可以特殊的浴盆能够提供与海水成分相近的合成盐水——负责这里所有的清洁与整理工作的姐妹工作勤恳而认真，哪怕是通风口里面，也找不到一丝半点儿的灰尘与污渍。她们甚至能舀起马桶里的水来喝。
海曼站在了占据着半个墙面的镜子前面，他知道镜子应该是被擦干净了的，他固执地盯着它看。然后在臆想中制造出一块并不存在的污渍，正是这块污渍挡住了他的视线，让他看不到自己想要看到的东西。
他抬起一只手，按住自己仍然在流血的眼睛，说：“你们要事奉耶和华你们的神。他必赐福与你的粮与你的水，也必从你们中间除去疾病。”
他移开手，眼睛依然在流血，剧烈
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