电影《枪火》的舞台，是战火纷飞的“丛林战争”。
为了保护国家领土安全，西南军区部队奉命首批出境作战。
三十一岁的李建平，二十岁参军入伍，服役已经十一年零十个月，目前是一名炊事班班长。以他的服役期限，再有两个月便可以退伍。却不幸地在即将退伍的最后时间内，遇上了战争的爆发。
李建平所在部队于穿越密林区期间，遭遇敌人伏击，损失惨重。李建平所在炊事班的三人在乱军中与主力走散。被迫躲藏于敌国境内的一个由于战争而废弃的村落内。
躲藏期间，班内成员出现逃兵情节，队伍内三人爆发争吵与冲突。但在炊事班所有成员亲眼目睹途径此处的一小股敌人屠杀俘虏，迫害被俘无辜百姓后，所有人取得了一致意见——歼灭眼前的敌人，解救乡亲，强行突围。
在李建平的指挥下，三人采取得当策略，首先趁夜色摸进敌人据点，救出幸存百姓，并通过引爆事先准备好的炸弹，搅乱局势，成功歼灭大部分敌人，然而剩余敌人数量仍数倍于三人。更糟糕的是，三人所剩弹药已然不多，在残敌虎视眈眈下缴获敌人武器基本不可能。混战中肩部受伤的炊事班年龄最小的张青苗见事不可为，毅然携带手榴弹以身作饵冲出掩体。
在张青苗的自我牺牲与另外两人的拼死战斗下，最后的残敌也被歼灭。幸存下来的李建平与炊事班副班长林国庆仍然无法与大部队取得联系。被迫在山林间逃窜艰难求生。
辗转三年，两人最终在敌国安定生活下来。但李建平仍然心系家人，最终决定翻过国境线，偷渡回国。
然而已经在敌国娶妻生子的林国庆拒绝了李建平的提议，不得已下，李建平只得孤身上路。
历经艰难险阻，李建平终于回国，但却深陷“逃兵”漩涡，机缘巧合下，一名被李建平他们解救出的村民闻讯赶来，为李建平作证，李建平沉冤昭雪。
电影的内容并不复杂，故事的主线围绕着男一号即将退伍的炊事班班长李建平展开。而李想所要争取的角色，则是与李建平一同与大部队走失，在与敌人的战斗中最终英勇就义的张青苗。
导演微眯双眼，用不急不缓的语调说道：
“张青苗在决定自我牺牲前，会有一个反应心理变化的特写镜头，现在，镜头在你的右前方的地上，正对着你的脸。你来表演一下，张青苗此时的心理状态。这本剧本给你，你看一下，可以准备5分钟。”
对于剧组来说，剧本内容是机密
…。。