第二天晚上，李休照例来到缝尸房。
房间里，放着一具尸体。
死者叫徐四海，是建昌府大户人家的子弟，性情刚毅。
童年时在私塾中，同学们稍有触犯他，他就挥拳殴打。
先生屡次劝戒，他依旧不改。
长到十六七岁，徐四海更是勇猛无比，能手拄长杆，飞房越脊。
他为人喜好抱打不平，因此，四邻八乡的人都佩服他，找他告状申诉的人挤满了庭院。
徐四海锄强扶弱，不怕结仇。
那些坏蛋稍违背了他，他就石头砸，棍子敲，直把他们揍得腿断胳膊折。
每当他盛怒时，没有敢劝的。
但他对母亲最为孝敬，不管有多大的怒气，母亲一到就烟消云散。
母亲管教他最严厉，往往痛加斥责，他当时唯唯听命，但一出门就忘得干干净净。
徐四海的邻居家有个凶悍的婆娘，天天虐待她的婆婆。
婆婆快要饿死了，儿子偷着给她一点饭吃，那婆娘知道了，百般辱骂，吵得四邻不安。
徐四海大怒，翻墙过去，将那婆娘的耳朵鼻子、嘴唇舌头全割了下来，不一会儿就死了。
崔母听说后，大吃一惊，急忙叫过那婆娘的丈夫来，极力安慰，并把自家的一个年轻奴婢许配给他为妻，这事才算了结。
为了这件事，崔母气得痛哭流涕，也不吃饭。
徐四海害怕，跪在地上请母亲处罚自己，还说自己已经很后悔。
母亲只是哭泣，也不答理他。
徐四海的妻子周氏见此情景，也跪在了地上求情。
崔母才用拐杖痛打了儿子一顿，又用针在他胳膊上刺了个十字花纹，涂上红颜色，以免磨灭，让他牢记这次训戒。
徐四海接受了，母亲才开始进食。
崔母平时喜欢布施化缘的和尚、道士，常让他们尽情吃饱。
一次，有个道士来到家门口。
徐四海正好走过，道士端详了端详他，说：“你满脸都是凶横之气，恐怕难保善终。你们积德行善的人家，不应当如此。”
徐四海刚刚领受了母亲的训戒，听了道士的话，肃然起敬，说：
“我也知道这点。但我一见不平之事，就苦于控制不住自己。我尽力去改正，能免了灾祸吗？”
道士笑着说：“先别问能免不能免，请先问问自己能改不能改。只要你痛改前非，即使
…。。