到卞家借一点葱蒜酱醋什么的，这一来二去，胭脂便和王氏成了闺中好友。
没事的时候，王氏常常到卞家找胭脂，与她闲谈，打发时间。
有一天，胭脂和王氏上街买菜回来，正好看到一位少年从自家门前经过。
阳光下，只见那少年身着一袭白衣，眉目清秀，面容俊朗，长得比小姑娘还要俊俏。
胭脂从未见过这样好看的男人，两只水灵灵的大眼睛一直瞅着他，一时间不由得看呆了。
王氏见状，当即心领神会，知道她这是春心萌动，对那少年生出了好感，便开玩笑说，若能得此如意郎君，这辈子就死而无憾了！
听到她的话，胭脂没有回答，只是含情脉脉地看着少年的背影，但从她的反应来看，显然是默许了王氏的说法。
见她如此心动，王氏便笑着告诉她，这少年家住平西巷，名叫鄂秋隼，是一个才华横溢的秀才。
说媒的人有很多，但他一心只想考取功名，全都推掉了。
不过，他的父亲前不久刚刚生了一场大病，身体不是很好，想要在临终之前解决他的人生大事，最近一直在给他物色对象。
王氏告诉胭脂，她和鄂秋隼的表姐是好朋友，如果她对鄂秋隼有意的话，她可以帮忙促成这桩婚事。
胭脂害羞地低着头，没有出声，王氏便戏笑地走了。
很快，三天过去了。
胭脂一直在家中等待消息，但王氏一直没来。
她觉得王氏可能是误会她的意思了，以为她是不想要和鄂秋隼成亲，心里非常着急，但又不好意思到她家里去跟她解释。
此外，她还担心另外一件事情，那就是鄂秋隼家庭条件富裕，恐怕不肯降低身份与她们家结亲。
就算王氏去了，鄂家也很有可能不会答应。
想到这里，胭脂不由感到更加焦急和痛苦。
她喜欢鄂秋隼，但又不知该如何向他传达自己的思念和爱意，只能整天坐在闺房之中，满脑子胡思乱想，以致相思成疾，没过几天就病倒了。
王氏得知消息，前来看望她，询问她的病因。
胭脂回答说，她自己也不清楚这到底是怎么一回事。
自从那天见过鄂秋隼之后，她就感觉整个人迷迷糊糊的，觉也睡不着，东西也吃不下，脑子里面想的，全部都是鄂秋隼的身影。