你们跟着在隆福寺也累了几天，先去休息吧。侯府规矩虽大，可做事情做得好，赏赐也远远比在张家多。别心疼你们那三个月月例，只要你们尽心尽责，自然少不了你们的好处！”
见两个人答应一声低头垂手退出门去，举手投足流露出从前根本不可能有的恭谨，张琪只觉得心头一直压着的那些大石头终于搬开了一块，挪动身子凑近章晗就喜笑颜开说道：“从今往后，她们可是再不敢阳奉阴违了？”
“即便没有十分，也至少有八分。至少，咱们看上去总比关键时刻就丢了她们的宋妈妈可靠些。日后虽不能像信任芳草和碧茵那样信赖她们，可总不必如同防贼那样了。”话虽如此，章晗也觉得这些天软硬兼施的种种伎俩有了成效，心情自然也相当不错，扬声叫了芳草进来，她就吩咐道，“你去上房打听打听，太夫人如今可有空。”
不消一会儿，出了门去的芳草就又回了来，屈了屈膝就说道：“大小姐，姑娘，绿萍姐姐说，太夫人正在佛堂里头做早课，大约两刻钟之后就有空了。”
章晗点了点头，等芳草退出门去，她便看着张琪一字一句地说道：“接下来就得看你自己的了。刚刚当着那么多人，太夫人不好问，咱们也不好说，待会你去见太夫人，该说的不妨都说出来，该哭的不妨都哭出来。记住，把她当成你真正嫡亲的外祖母，务必要让她明白你的心意。今后如何，就看你能不能把握住这一回的机会了。”
与其说真的笃信那些泥雕木塑的菩萨，还不如说太夫人是喜欢佛堂中独处的那份无人打搅的清净。此时安安心心诵念了十几遍经文出来，她才在绿萍的搀扶下坐在软榻上，喝了一口茶润润嗓子，外间就有小丫头禀报说表小姐来了。她眉头一挑放下了茶盏，就看到一身缟素的张琪进了门来，径直走上前就跪在了软榻前。
看到这幅情景，甚至不等太夫人吩咐，绿萍和白芷就悄无声息地退了下去，一左一右守在了正房门口。几个原本侍立在廊下的小丫头见两人这般架势，连忙都退远了些。
“你这孩子……”
进屋的时候，张琪虽是下定了决心，可仍是心中惴惴不安。此时听到太夫人这一声轻叹，打小除了章晗的善意，再不曾有过任何亲人关怀的她只觉得鼻子一阵发酸，眼中的泪水竟是一下子夺眶而出。她几乎是下意识地抱紧了太夫人的双膝，就这么无声地哭泣了起来。太夫人伸手搭在了她的肩膀上，感觉到膝盖上渐渐湿湿凉凉的，忍不住又轻轻摩挲着她的头。
“老祖宗！”张琪这才抬起
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