“你已这般年纪，咱别继续赖在沈家做事了，行么？”
说到这里，男子稍稍停顿了一下，将桌子上一碟桂花糕，往燕娘的面前推了推。
“这是鸿墨少爷，使人给我送来的。”
“你昨天晌午，给他做的点心。”
“把盐当成了糖不说，还加了双份。”
“鸿墨少爷大度，不跟咱们计较，也未与任何人说，可是，娘，沈家是咱们的恩人，咱们的主家，咱们，能这么做么！”
“这个月，这都是第三回了啊！”
说罢，男子突然咳嗽了起来，他的胸口，像是被压了一方巨石，闷沉的让人寒毛倒竖。
像大部分在水灾中幸存的孩子一样，他成了这“慢病”的奴隶，稍做点儿力气活儿，或情绪激动，就咳嗽不止，受点儿阴寒湿气，就会病倒在床。
为沈家效命的郎中，在十里八乡，也算有些名气，奈何苦心钻研数年，也未能想出好法子，治愈包括他在内的，熬过水灾和饥饿，亦未被热病夺走性命的六个孩子。
“巧儿，娘跟你保证，保证以后，再也不会出这种事儿了，好不好？”
男子全名李巧，但只两人在的时候，燕娘只会唤他乳名。
“娘这几天，这几天总梦到你爹。”
“在梦里，他说，他一直在找咱们娘俩，马上，马上就能找到咱们了。”
“你……”
提起自己的丈夫，燕娘那布满皱纹的脸上，蓦地有了光彩。
就好像，只是想起那人，都会让她年轻起来。
“沈家有规矩，正月不出门。”
“我想着，我想着趁这机会，跟几个商队的管事，多走动走动。”
“这样，这样等出了正月，他们领了商队出门去，才会真心实意的，帮咱们打听你爹下落，你说，是不是这么个理儿？”
“娘！”
燕娘的话，让李巧生气的抬高了音量。
“沈家的商队，大小管事，哪个没被你絮叨过？”
“人家是出门做生意去的，不是帮你找人去的！”
“那些被你絮叨了二十年的老管事，念咱们可怜，每到落脚地方，都帮咱们打听，可是，可是你就不想想，人家，也有人家的事做，跟着商队，行走了一整天，人家，不知歇着比上蹿下跳舒坦呐！”
因身体孱弱，李巧自幼被安排在沈老爷子身边，做些端茶倒水洗笔研墨的杂事。
后
…。。