“您瞧，我就说嘛，来的时候三姑娘正用饭呢，一口汤还没吞下去就被我拽了起来，正预备往正房去呢，您倒来了！”
郑嫂子在旁打圆场，笑呵呵地引着季老太太看桌上剩下大半的饭食。
“郑嫂子是咱家的老人儿了。”
季大夫人便柔柔婉婉地笑：“家里这些个小辈儿都是你眼皮子底下大起来的，想来你也当自个儿的孩子一般看待。”
郑嫂子连呼“不敢”，却被她按住了手：“我也是做娘亲的，这疼爱孩子的一片心，我哪能不懂？只是啊，孩子们不能太宠惯——想我们在家当姑娘的时候，长辈一唤，哪怕是在沐浴，头发才洗了一半，也得火急火燎地穿戴齐全了赶过去，哪敢有丝毫怠慢？在家若不好生拘束着，等嫁了人被婆家挑理儿，日子可就难过了！”
“……是，大夫人教训的是。”郑嫂子无故吃了排头，再不肯则声，往季樱这边看了一眼，缩到了后头。
季老太太一向疼孙女，这要搁在平常，早出声替季樱说话了，然此刻却是一言不发，一瞬不瞬地盯着季樱看了一会儿，目光便挪了开去。
“祖母快坐，阿妙，取我床上那只软枕来，那个最软和，给祖母垫在腰后能舒服些。”
季樱忙过来扶季老太太，搀过她的另一只手，将她安顿在椅子里坐定，又吩咐阿妙给众人看座沏茶，捎带着将在头廊下的男人们也照应到了，由头到尾，没看季大夫人一眼。
等到所有的人都被安排妥当，她这才把脸转向季大夫人。
“大伯娘今儿这是怎么了？”
她满面困惑：“长辈召唤得尽快赶到，这一层我如何能不知？可……先前祖母也吩咐过，我身子不大好，脾胃尤其弱，吃饭一定得按时按点，更要细嚼慢咽，纵是有天大的事情也要把饭吃完再说，趁着年轻，可得把身子骨调养好。祖母还说，咱们家的孩子，不是为着受委屈生下来的，女孩儿们即便将来嫁人，也不是奔着被拿捏去的，真要遇上这样不体恤的婆家，连顿饭都吃不利索，不嫁又何妨？”
她说到这里略停了停，拧着眉犯愁：“大伯娘这番话可把我弄懵了，那……我究竟该听谁的？”
季大夫人被她抽冷子一通抢白，嗓子一噎，继而一拍手：“哎哟！这三丫头……嘴皮子真真儿是厉害！娘，您瞧我说什么来着？搁在两年前，她哪里这样能说？您就真不觉得……不觉得奇怪吗？”
一边说，一边好似被吓唬住了一般，狠狠地打了个寒颤。
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