再次启程，即使是在万丈高空，乔曦莹依然在摆弄着她的礼盒，在鹰背上逐一摊开，再重新分门别类。这个时候的她显得格外细心，连和叶朔斗嘴都顾不上了。
“鸿羽师兄，你还记不记得，当初大家在宗门内为凉城少爷发起众筹，几乎把所有能找来的珍稀补药都凑齐了。虽然墨家肯定不缺这一点钱，但也是我们的一份心意，可是孤城师兄他不要。
我想来想去，如果送太珍贵的礼物，他肯定还是不会收的，送太普通的呢，又显不出我的诚心。最后我就想到，送礼要送到实处，不如我就直接买补品送给凉城少爷，将来等孤城师兄听说了，他一定会领我的情吧。”
陆鸿羽的身子，随着鹰兽的颠簸摇摇晃晃，淡淡道：“孤城师兄一向不喜欢别人过问他家里的事，你可当心，不要马屁拍到马脚上啊。”
叶朔冷哼一声，心底暗道：“是啊，墨孤城可是一个大大的不孝子，为了不让自己在你们这些师兄弟之间辛苦建立的形象受损，自然是能避则避了。”
一路上，虽然有沿途势力的阻挠，有乔曦莹的不务正业，众人总算还是在傍晚时分顺利赶到了北镜国。而他们的队伍，也扩展到了一支数十号人的小团队。
莽荒高原上，赤炎古树的方位几乎是一眼可见。此时古树下已经里三层外三层围得水泄不通，这群人服饰各不相同，站位也是刻意以阵营为分隔，却又都不愿离得古树太远。表面上是一派热烈的寒暄景象，但等争夺一起，料来就是图穷匕见。
叶朔也正利用这段时间，仔细打量着那赤炎古树。
这是一棵通体血红的巨树，华盖擎天，洒下一片如血的凉荫。枝头上缀着一串串同样血红的果实，个头奇大，表皮生满利刺，大概也只有那些皮糙肉厚的魔兽，才有可能一口吞服。
那树干表面……叶朔紧皱着眉头。由于情报的闭塞，他现在对赤炎古树一无所知，也不知是否因为眼睛的错觉，他总觉得树干上似乎有着未干的鲜血，正在不断流淌。而鲜血的源头……叶朔举头上望，却是那一个个形貌狰狞的赤炎古果。
血水蜿蜒间，那古树沉蕴的魔气也在逐渐加深。那就仿佛，这棵树并非是死物，而是一个树形的精怪！
这现象古怪，叶朔也不敢贸然抬手触摸。何况其他人仍是寒暄得火热，似乎全未注意到古树的异状，叶朔也只能将疑问压在心底。同时他暗暗释放出灵魂力量，尝试渗透入古树内部，在一寸寸细微的纹理间仔细查探。
不过片刻，
…。。