接，偏巧夫人和姑娘都不在家。我就做主，问了夫人身边的宋妈妈，打发她回去两日。”祝妈妈跟顾瑾之解释，“姑娘找她做什么？”
“没什么！”顾瑾之道，“左不过不在跟前，想起了，就白问一声。”
祝妈妈就笑，问她去公主府有什么趣事。
顾瑾之心里素来静，什么事到了她眼里，有趣也变得没趣的。
她笑着说没有。
而后两日，霓裳不在，那些看茶、喂雀的小丫鬟，扫地浆洗的婆子们，都松了口气，院子里气氛活络了不少。
可也有些麻烦。
有次顾瑾之要吃茶，结果看茶水的小丫鬟跑去玩，水开了浮出来，把炉子给灭了。
祝妈妈大骂了那小丫鬟一顿。
“如今才知道霓裳的好处。”祝妈妈是个仁慈温醇性格，有些镇不住底下的人。
顾瑾之又不愿意管这些琐事。
其他三个丫鬟，芷蕾性子腼腆，大声说话不得；葳蕤自己就是个淘气的，哪里能管人？幼荷性子急，道理没说明白，自己先吵起来，反叫那些婆子们笑话她，一点威慑力都没有。
院子里就有些人仰马翻的感觉。
都是些小顽皮，顾瑾之倒也不以为意，她笑了起来。
祝妈妈等人就掰着手指头盼霓裳回来。
结果，到了霓裳该回来的日子，她却没了影儿。
祝妈妈急了。
宋妈妈那边也奇怪，专门遣了人来问，霓裳回来了不曾。
听说还没有，就把祝妈妈叫去问，霓裳家里打发人来说缘故没有。
“没有。”祝妈妈额头有汗，“霓裳是个本分知礼的，论说赏了她两日，是夫人和姑娘的恩典。哪怕是她娘没了，也该遣了人来回禀一声。这样没了音讯，怕是出了事。”
宋盼儿也知道顾瑾之院子里的大丫鬟霓裳。
那是个能辖制人的。
这样的丫鬟缺不得。
可到底没有照时间回来，有错在先。
宋盼儿一向赏罚分明。
“去外院喊了小厮，去霓裳家里问问。有事则罢；没事敢这么不知规矩，拿回去打死。”宋盼儿对身边的海棠说道。
海棠道是，出去喊了个婆子，让把夫人的意思传到外院去。
小厮就出了城，去了霓裳家的庄子。
半下午的时候，顾瑾之到母亲那边请安，去霓裳家里的小厮也回来了。
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