蒙古军抽调精兵，攻取大理，想要绕后攻击宋朝。
当时调集的军队达二十万之众，大理国王段祥兴派遣大理国高禾将军在今丽江九禾一带，与蒙古军展开激战。
高禾战死于大九河，不幸中的万幸是，大理没有因为战败而灭亡，蒙古军因大汗窝阔台的死而退兵。
此战后，大理国派专使段连柘赴宋朝通报战况，宋朝也派出使团专程去大理，到九禾吊唁阵亡将士。
李永玄拉拢大理国，既是为了增加对抗蒙古的势力，又是为了得到大理国的战马。
大理国虽然国小力弱，可是却盛产马匹，而宋朝又非常缺少战马，李永玄想要组建一支强大的骑兵，也没有足够多的战马。
收到李永玄的消息，大理国上下都是欣然接受，请求与宋朝通商。
这些年，大理国曾经多次请求内附宋朝，可宋朝始终没什么兴趣。
一方面，有鉴于唐朝的教训，唐朝曾与南诏建立藩属关系，可安史之乱后，南诏竟然叛大唐并大举入寇，甚至攻破过成都，使得唐西南地区大乱，因此宋朝对西南地方政权的高度警惕。
另一方面，落后的西南地区无法为宋朝带来多大的收益，加上要面对北方强敌的情况下，在西南采用收缩策略，以确保了西南地区的安宁。
说穿了，就是宋朝太富有，大理太贫穷。
就像是一个乞丐想跟富翁建立友好关系，富翁总觉得别人是图谋他的财产，不愿意接触，尤其是这个富翁实力又不怎么强，自然会非常警惕。
大理国投靠宋朝的目的很简单，他们向往宋朝发达的经济、先进的文化和技术，更重要的是他们无法对抗蒙古大军的入侵，希望能够得到宋朝的帮助。
现在李永玄掌控宋朝，国力渐渐地强盛，自然就要实施扩张策略。
没有想到，安南那边，却遭到断然拒绝。
转念一想，也就释然。
如果不是李永玄出现，现在宋朝正承受着来自于北方蒙古的巨大压力，除了保卫京城之外，几乎所有的军事力量都囤积在北方，南方基本上没有什么经营。
安南以及东南亚诸国纷纷自立，不再到宋朝朝拜，也不再认宋朝为宗主国，面对李永玄派遣的使者，又怎么会轻易地屈服？
尤其是安南，作为东南亚地区的强国，更不把虚弱的宋朝当成一回事。