船浩浩荡荡，意图在水上予明军以重创。
在陆上步步杀机，在水上重兵云集，哀牢这是倾尽全国之力，无论如何也要守住国土了。
朱高燧的部队，南京来的部队加上地方部队两万人，加上安南编入了五千人。兵力悬殊，因此，他两个月前把攻打哀牢的打算八百里加急呈去南京。
杨士奇等人当然反对，安南已经让他们害怕了十多年，现在又要打地域更大的哀牢，如果民心不归附，大明在南方的花费不是永无止境了。
值得一提的是，陈远的红薯已经收获，遵从陈远的意思，董明燕把所有红薯献给了朝廷。朱棣立马下令，工部吴中会同户部蹇义，负责红薯种植推广事宜。
对于哀牢，陈远奏章上说的理由很明确：“大明就如同一颗大萝卜，安南就像一个萝卜须，哀牢同样也是，只有拿下哀牢，这根须就会拧成一段，牢固可靠，不会被任意掐断。”
朱棣当机立断，不顾大学士的阻扰，立即调配中央五万兵马，大炮五十门，火铳两百发。征集地方部队三万。凑成十万多，浩浩荡荡，集结在景洪、普洱一代。
大学士刘观愤愤不平，私下怒道：“早就说竖子是布衣宰相，要我还有什么用。”于是称病，不再上朝。
哀牢攻坚战是大明军队从未遇见过的环境最复杂，战略纵深最长，参加抵抗人数最多的一场战役。
永乐十七年十月十九日，陈远在景洪誓师，大军从西和北两个方向，直扑哀牢。
在兰亨登看来，他们这样的防御已是固若金汤，然而他们依旧低估了大明军队的战斗力，更低估了一战击溃黎利的陈远。陈远出发之前，已派无数锦衣卫密探潜入哀牢，四处散发消息，宣扬天朝之师是伐暴力，让百姓耕有其田。
他们就是这样做的，每攻下一个地方，就给百姓分田地。
这一招果然奏效，一路上百姓们眼见大明军队赶来，并不惊慌逃避，还有送水送饭，以飨军队的，对大明军队十分友好。
国王兰亨登在位的时候，十分残暴，任用小人，路文律就是其中之一，他们挥霍无度，盘剥百姓，引起了琴姓部落的不满，他们加入了明军的队伍，利用他们对安南的了解充当明军前锋，攻营拔寨，招安同伴亲友。
明朝没有战船，就避开自己的短处，走陆路，有归附大明的同样熟悉哀牢一草一木、同样精擅丛林战的哀牢军帮助，兰亨登布下的无数死亡陷阱失去了效用，杀伤威力不大，毒弓弩本是丛林战中极犀利的武器，可
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