“哟，您老怎么起来了？不再睡会儿？”陈先生弯下腰，笑眯眯地问。
老者铁青着脸，颤颤地伸出手抹了抹额头上的汗，又按了按自己的肚子，确定浑身上下哪儿都不疼之后才抬起头，含恨咬牙：“南柯公子不会见你们的！”
“由不得他。”柳闻蝉道。
果真是个十足的恶霸。
老者恨得牙痒，可是身在虎穴无可奈何，他只得收敛起一身的傲气，压着嗓子说道：“公子知道你们想谈什么。他有几句话，托我带给你们！”
王婆子搀扶着柳闻蝉重新回到桌旁坐下，又唤人来撤下残羹冷炙、摆上了茶水点心并几碟小菜，案头的香炉里也换上了新的熏香。一切安排妥当，店伙计带着几个小厮悄无声息地退了出去。
柳闻蝉向老者微微颔首，示意他可以说了。
老者一时竟不知该如何开口，沉默半晌方道：“我家公子的姓名来历，请恕我不便告知。至于老奴我——”
“这些都不重要，”柳闻蝉道，“你只消实话告诉我，南柯公子为什么不肯来？”
大小姐，生意场上哪有这样问话的啊？陈先生在旁急得抓耳挠腮。
人家为什么不肯来，当然是因为嫌弃咱们了、不喜欢咱们了、有了更好的选择了！又不是什么好话，本来含混一下就过去了，你非要逼着人当面说出来，这不是自己给自己找难看吗！
柳闻蝉不管，一定要问。
奇的是老者瞪着眼睛盯了她一会儿，竟然真的回答了，还是个让陈先生完全无言以对的答案：“公子说，他不喜欢吃酱香鸡爪。”
“是一直不喜欢吃，还是这两年才不喜欢吃的？”柳闻蝉又问。
老者对答如流：“一直不喜欢。公子嫌脏。”
柳闻蝉盯着桌脚下的泔水桶，想了很久，摇摇头：“鸡爪怎么会脏呢？难道他竟不曾见过真正的脏东西不成？——真是个怪人。”
老者一时语塞，陈先生更是早已捂住脸在一旁装起了死，气氛一时静得尴尬。
片刻之后，柳闻蝉又抬起了头：“说吧，需要我们做什么，南柯公子才肯与至洁书局断绝来往？”
话题终于正常了。陈先生夸张地舒了一口气。
对面老者的神态也轻松了几分，脊背挺直，嘴角露出几分笑：“柳小姐，你大概是想多了。我家公子虽跟你们合作过几次，但一来并非固定的主顾、二来也从未相交为友，至简书局凭什么来要求我们与别人家断绝往来？
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