进了内堂安置，又喊人去把胡四带了过来，却是个眼角下垂腮边有疤满脸胡须且瘸了腿的丑汉。
那丑汉一进门头也不敢抬，瘫子似的匍匐在地上说了一声“小姐纳福”，之后就不动了。
柳闻蝉定定地看着他，许久才问：“你的腿是怎么回事？”
胡四磕了两个头不肯答话，陈先生便替他叹息道：“这都是天杀的西凉人作的孽！小姐你不大出门不知道，那年西凉打进京都来，在街上烧杀抢掠……”
“不要扯谎。”柳闻蝉冷声打断了他的话，仍盯着胡四：“我要听他自己说。”
胡四抬起了头。
只对视一瞬，他立刻又重新俯伏下去，再次磕头：“求大小姐饶命……小人不敢说谎，这腿千真万确是、是西凉人伤的……”
柳闻蝉摆摆手打发陈先生出去，然后站起身，一步一步走到胡四跟前，居高临下：“贼兵破城之日，你应当在蓟州。隔着四百多里地，他们是怎么弄断你这条腿的？”
胡四只听见“蓟州”两个字就惊跳了起来，脸色煞白：“你你你……你怎么知道！”
柳闻蝉看着他，冷冷不语。
胡四握紧双拳在原地站着，警惕，又惊恐，许久方勉强定了神，哑声追问一句：“你是谁？”
“你误了我的差事，还敢问我是谁。”柳闻蝉道。
胡四咕咚一声又跪下去了，却不像先前那样匍匐在地上，而是艰难地仰着头，激动得浑身发颤：“我没有……我没有误事！我实实是亲手将那封信送到了蓟州的……只是回程中听说京里出了事，这才快马加鞭赶回来！——你是熙和宫的人，是不是？”
柳闻蝉不答他的话，又问：“所以你回来刚好赶上了西凉破城？”
胡四抹了一把眼泪，摇头。
跪在原地怔忡许久，然后咬着牙流着泪，一字一字地道：“不是西凉贼人，是官兵……我的腿是官兵弄断的！”
他哽咽难言，又抬起手抹了好几遍眼泪，许久方继续道：“……我回来的时候贼人已经退了，四门驻守的都是咱们自己的官兵……”
“然后你要进城，他们却说你是西凉奸细，要就地射杀？”柳闻蝉问。
胡四要说的话被她抢了，一时不知所措，只能怔怔点头，又补充：“他们杀了很多人，凡是头上扎白布的、进城时盯着地上血迹看的、行色匆匆急着往里走的……都要被盘问，一言不合挥刀就砍……咱们的好几个弟兄就是因此死在了他们手里，死后还要
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