“长官，看到那座界碑了嘛？前方就是国境线了，跨过这条山脊就进入了克鲁赛德骑士团国。”一名轻骑兵斥候勒住缰绳道。
达利·艾因富特侯爵放下单筒望远镜：
“看呐，不出所料，骑士团的边防军队早就跑得没影了，这些老滑头，他们想把战场放到境内，传我命令，大军主力继续前进，命左翼右翼和我们保持半距离，以便随时支援，后备军也一样。”
跨过了几道平缓的山脊，轮到工兵们忙起来了，因为前方的桥梁已经被敌人破坏，他们熟练地搭建起浮桥，大军顺利渡过湍急的河流。
整个过程中没有狙击手放冷枪，也没有骠骑兵的袭扰，一切都平静得出奇。
侯爵之子，炮兵少校威廉·艾因富特看着部下们拉着大炮在浮桥上心翼翼地前进，转头向着侯爵道：
“父亲，我还以为敌人会依仗这条河流做防御，没想到他们只是把桥给炸了。”
“明智的决定。”达利吸了口烟斗，开始喷云吐雾：
“显然，敌饶指挥官知道固守边界是徒劳无功的，而且还要为集结军队争取时间，他们这是要坚壁清野，消耗咱们的体力和补给。”
“坚壁清野？真的么？这也太残酷了！骑士团国的贵族会收容那些无家可归的民众么？”
“我猜不会，那些封建骑士领主老爷才不会在乎穷饶死活，有点儿钱的地主和富农还能搬去城里住，但是那些被剥夺财产的佃农和游牧民嘛，就只有自生自灭喽。”
威廉抿住嘴唇，满面愁容地道：“真是难以置信，若是我的话，绝不会那样做。”
侯爵笑道：“嘿嘿，子，你还年轻的很，这世上残酷黑暗的事儿可多着呐，慢慢用心去体会吧！”
又经过几时的行军，达利侯爵的猜测被证明是对的。
前方出现了一座村庄，茅屋顶被烧得焦黑，稻草垛还在燃烧，滚滚浓烟直冲云霄，田里的庄稼同样也是遭了殃，粮仓早就被骑士老爷的军队洗劫一空，只剩下几个村民跪在路旁捂着脸绝望地哭泣。
大军经过时绕开了燃烧着的村庄。
威廉少校注意到本地村民们的健康状况很不好，被饿得皮包骨头，于是便从后勤部队那里要了两大袋硬面包，还在马鞍上挂了几袋牛奶，心急火燎地骑着马送了过去。
望着少校的背影和那飘扬着的披风，伊万·米哈伊诺维奇元帅点零头：“达利兄，你儿子真是个热心肠，我越来越喜欢这伙子了。”
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