忠心，可你同样死有余辜！朕该怎么办？朕对你该杀还是该留？”
刘瑾也大哭道：“陛下，我天家家奴，生与死只在陛下一念间，杀我或是留我，皆是陛下恩典。”
二人相对而泣，大哭不止。
不知过了多久，朱厚照仿佛做了决定，长长呼出一口浊气后，缓缓道：“刘瑾，司礼监掌印你别当了，回去收拾一下，明日离京赴中都凤阳守皇陵去吧。”
刘瑾猛地抬头，脸色瞬间苍白得可怕。
凤阳守陵等于被罢黜贬谪，别的太监还好说，守几年皇陵说不定被陛下记起，又调回京师再度风光，然而他刘瑾几乎得罪了全天下，若卸了司礼监掌印，他有命活到凤阳吗？还能指望若干年后有命再被调回京师吗？
深深的绝望和恐惧笼罩着刘瑾，刘瑾顷刻间仿佛苍老了十岁，权力的光环从他头顶消失后，他的灵魂仿佛也随着光环消失了，只剩下一副行将就木的躯壳。
身躯颤抖几下，刘瑾缓慢地伏首拜道：“老奴谢陛下不杀之恩，老奴……拜别陛下了。”
朱厚照泪如泉涌，背过身无言地朝后挥了挥手。
刘瑾起身，瑟缩佝偻的身躯慢慢地朝殿门外走去，一步三回头，看到的却只有朱厚照落寞孤单的背影。
走到大殿门槛处，即将跨出去的时候，刘瑾忽然一咬牙。
这一步跨出，等于跨进了死亡，他不能坐以待毙！他要为自己挣命！
沉默中，刘瑾再度转身，看着朱厚照的背影泪如雨下。
“陛下，往后老奴不在您身边的日子，您要保重自己，天凉记得加衣，饿了记得用膳，先帝仙逝已两年，只剩陛下孤身一人，您……要多心疼自己，老奴不能再为陛下分忧了……”
背对着刘瑾的朱厚照忽然转身，哇地一声大哭起来。
最后这番话，终于融化了朱厚照的硬心肠，撞到了他心中最柔软最脆弱的地方。
“刘瑾，你回来！朕已没了父皇，怎能再没了你？”
刘瑾苍老佝偻的身躯随着朱厚照的这句话，顷刻间恢复了往日的挺拔，失而复得的光环再度笼罩在他头顶，这道光环，名叫“权势”。
秦堪走出豹房，他走得很慢，走得很安静，脸上带着一种深深的无可奈何。
他很清楚刘瑾刚才为什么会单独留下来，也很清楚刘瑾留下来后会有怎样的命运。
杀华昶，刺张乾，甚至陷害他，这些全部加起来仍不会激起朱厚照真正的杀机，因为
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