老实说，若不是出行不太方便，马尚书也想弄副棺材满城游一圈，然后在京师人最多的地方发表一下演讲，旗帜鲜明地表达自己誓死不向贼人妥协的决心，多好的邀名买直的机会啊，可惜外面太危险了，“誓死”两个字吆喝一下可以。别玩真的。
内院的书房油灯如豆，老家仆又多点了两根蜡烛，让屋子更敞亮一些。
书房是男人的禁地，寻常人不得进出，马尚书尤甚。就连结发老妻偶尔进来帮他收拾一下，马文升都板着脸好几天不高兴。
然而此刻书房里却坐着秦堪和马文升，就着有些昏暗的烛光，垂头注视着中间的一块棋盘，二人神情凝重。绞尽脑汁冥想对策。
家人都不准随便进出的书房，马文升却让一个外人进来了，委实有些奇怪，马府的老管家远远站在书房门外，不停地踮足朝书房里瞧，一脸的不解。
更不解的是二人下的棋，棋盘方正，棋子圆润，正合天圆地方之正道，看似围棋，可两人的下法……
“连活三，五子已成，马尚书，您又输了。”秦堪淡笑着落下一子。
马文升急忙揉了揉浑浊的老眼，发现这竖子果然赢了，脸色顿时有些难看，伸手恨恨地朝衣袖里掏，一边掏一边发脾气。
“哼！奇淫巧技而已，这五子棋究竟是哪位先贤所创？与我儒家之道丝毫不相合……”
秦堪笑吟吟地瞧着他，也不反驳。
马文升掏衣袖，掏内襟，掏来掏去忽然动作一滞，带着痛心的语气唠叨：“下棋便下吧，你一个二十岁的年轻娃娃却要添什么彩头，二两银子一盘，你当老夫的银钱是大风吹来的？陛下早在弘治十二年便下过禁令，禁止民间关扑搏彩，老夫堂堂二品尚书，你竟坏我名节，而且坏了老夫十多次名节，简直混帐之至……”
秦堪忍不住道：“老尚书先把银子付了再唠叨吧，这么大把年纪若再赖帐，名节可就掉一地啦。”
“老夫输光了，先欠着！年纪轻轻的老惦记这些阿堵物，难成大器。”
秦堪只好苦笑。
二品尚书要赖帐，天王老子也拿他没办法的，想咒他生儿子没屁眼吧，明显来不及了……
钱输光了，老头儿棋兴却丝毫不减，兴致勃勃地拉着秦堪再来一盘。
没利益的事秦堪很少干，不过拗不过老头儿的威逼，也罢，就当为老年人献爱心了。
沉寂的书房内，二人缓缓落子，马文升凝视着棋盘，看似不经意道：“今夜他们该来了。”
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