京师，北镇抚司衙门。
牟斌坐在猛虎图下，冷冷看着一份发自南京的密报，半晌不出声，接着慢慢闭上眼睛，仿佛在思考什么。
锦衣卫都佥事赵能叹道：“这个秦堪，真不叫人省心，刚升了千户不到一个时辰，便把王岳的干儿子揍了，明明是个文弱书生，怎么偏生像个惹祸精呀。”
恭谨地朝牟斌拱了拱手，赵能道：“牟帅，此事不可不追究，否则咱们跟东厂那帮阉狗又是一场烂仗要打，牟帅要他给您争口气，结果话音刚落，他眨眼就给您惹了个祸，秦堪此人，不堪大用。”
牟斌摇摇头，道：“厂卫积怨已久，只不过打了一架便要追究新任千户的责任，下面的崽子们以后在东厂面前岂不愈发怯懦了？再说秦堪是锦衣卫的功臣，南北镇抚司里都有不少人知道他的名字了，我若因此事而追究，终究寒的是下属的心，追究不妥，发份措辞严厉的文书斥责便是，至于东厂那边……”
牟斌冷笑道：“只不过打了个没卵的干儿子而已，又没把他打死，王岳有什么不满，叫他来北镇抚司找我便是。”
不得不说，终明一朝，牟斌这个硬气的锦衣卫指挥使是当得最称职的，弘治皇帝刻意压制厂卫权力，激化厂卫矛盾，锦衣卫在夹缝中艰难立足，牟斌功劳不小。
一名校尉匆匆走入大堂，恭敬抱拳道：“牟帅，北镇抚司门外来了一个南京的试百户，押着一名人犯，说是带了南京东城千户秦堪的信求见牟帅，他还说事关重大，请求单独面见牟帅。”
牟斌一楞，伸手道：“信拿来。”
校尉递上信，牟斌展开，匆匆扫了几眼，顿时面色大变。
“将那试百户和人犯带入密室，任何人不得与他们说一句话！赵能，你退下吧。”
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亲自审讯过陈清元后，牟斌坐在密室里，无力地靠在椅背上，沧桑的老脸不由浮上几分苦笑。
这个秦堪……他到底是在给我争气还是给我惹祸？
刚打了王岳的干儿子不够，还顺手把他干儿子和宁王勾结的事情挖了出来，然后一推二五六，把这桩事涉藩王谋反的天大麻烦推给他，美其名曰“送功劳”。
秦堪啊，可真有你的……
这一刻，万人之上的锦衣卫指挥使牟斌忽然对这个从未谋面的属下产生了好奇，也终于将秦堪这个名字牢牢记在了心里，不能不记，这家伙仿佛生怕牟斌忘了他似的，隔三岔五便惹出个事情来，让人不得安生
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