晏褚帝十二年很快便到来。晚冬的天气要比往年暖和许多, 和熙的风吹过, 柳条也比从前早许多日子抽出了嫩芽，枝叶蔓蔓，远远瞧着，宛如彩带飞舞。摘鸾宫的院子里春花繁盛, 似火欲然, 百般红紫斗芳菲，哪里都是一片恰到好处的生机。而就是在这样静好的岁月里，摘鸾宫迎来了两个新的生命。
宫里有宫里的规矩，算着有孕的嫔妃着床的日子到了，稳婆、医正和伺候的宫人们都守在殿前预备接生。
嫔妃生育的产房轻易进不得, 除了六宫之主必要时前来坐镇稳一稳场面, 各宫的人还如往常各自守在自己的宫殿。等皇子落地了，有人阖宫地通传报喜信, 各宫收到消息后再来过情面, 带上贺礼说些祝贺的话。
上月初, 瑛皇后闻喜, 故而莫听素临盆那日也不宜守在跟前看顾。人在配殿坐着, 有什么随时等着人上报。
反而是莫菁在跟前有些不知所措。她虽懂医术, 可到底不是专攻妇人科的，还是个姑娘家只能陪在筋疲力尽，大汗淋漓的产妇身边打气, 指挥着床前众人有条不紊地行事伺候。
约莫过了一日一夜, 原本昏暗的天际渐次亮堂了起来。瑛皇后坐在圈椅上, 也是有身子的人了，跟着苦熬了一个通宵，这会儿神色也略显疲乏。
皇帝如今还在前朝议事，只昨儿个凌晨时分匆匆来了摘鸾宫一趟，又掐着时辰上朝去了。最近太平日子过得不多。这头镇压了苗域的叛乱，那头异族寇奴又连连进犯边境。打仗要消耗国库，最近各地雪灾水灾频发，哪里都是需要银子去贴补；不打仗，边境一年四季都浸在水深火热之中，苦的是黎民，丢的是彦稽朝的国威。他不得不连同六部内大臣们商议对策。
皇后是当朝帝君的正妻，统领六宫，也理应替国君分忧，治理好后宫事务，安抚六宫嫔妃。如今嫔妃生产在即，她守在身旁责无旁贷。
跟前贴身的嬷嬷劝不住，只能在身边看着，等茶盏凉了再唤人上新的。瑛皇后瞧都没瞧，只是眼儿巴巴地盯着门口发愁，此时外头兀地响起一阵喧闹，宫人叫喜的呼声渐渐传进配殿来：“生了生了……”
她猛地站起来，险些把茶盏也放倒了，匆匆下座，由嬷嬷搀扶着，才到门槛，就见一体格稳健的奶妈子抱着个襁褓进来行礼请安：“是个皇子。怕娘娘担忧，先把哥儿抱过来给娘娘报喜。”
瑛皇后亲手扶起那奶妈子，盯着绸缎裹着的孩子，见这小团子闭着眼睛，眼角还似挂着狠哭后的泪珠，红红的小脸皱巴巴地
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