小杏和石头，娘儿仨遮住头脸等沙尘落下去，才重新抬起头来。
赶车的汉子也呸呸呸地连啐了几口，看着怪车尾巴，道：“呸，他娘的开辆汽车有啥了不起的！”
凌城燕没在意汉子话语里的酸意，只记住了一个新词‘汽车’。
她问了个问题：“这车怎么没看见牛马呀？”
汉子回头看她一眼，突然笑了：“你们娘仨第一回进城吧？这是汽车，不用牛马拉，人家是喝油的。加满油，发动起来自己就能跑……”
汉子去的是外贸公司的加工厂，凌城燕带着俩孩子下了车，按着汉子的指点，一路找到了县医院。
在村里，看民居屋舍、柴火土灶、牛马车辆诸般，与大楚都没有太大区别。
这一趟进城，却让凌城燕大开眼界：有人力蹬着走的两轮洋车子，有喝油的庞然大物汽车，还有这个时代的‘医馆’，此处称为医院的所在……更让凌城燕觉得诧异的是，农田里有女子，骑车子的有女子，连医院里当郎中看病的也有许多是女子……
在这里，女子可以像男儿一样，读书、做工，甚至，经她了解，征兵也有女子入伍。
这些是后话，暂且不提。
凌城燕带着两个孩子进医院看诊后，儿科那位长相慈和的女医生告诉她：两个孩子明显的营养不良，特别是小石头，严重营养不良已经影响到健康，必须及时补充营养。
这位女医生给开了鱼肝油、钙片和葡萄糖，还有更重要的，给开了一张医院证明，凭借这张证明，不用副食品票，就可以去百货公司购买一斤奶粉。
这真是意外之喜了，凌城燕拿着医院证明诚心向女医生道谢。
看着破衣褴褛、枯槁干瘦的娘仨，女医生心中不忍，问了一句：“买药、再买奶粉，你的钱够吗？”
凌城燕听出了女医生话语里的关切，意外之下怔了一瞬，随即笑着道谢：“多谢你关怀，我有钱……借了钱的。”
女医生眼中闪过一抹钦佩，起身送母子三人出门，又低声交待一句：“奶粉吃完，你要是还没有奶水，就再来找我……”
凌城燕对于这意外地善意，再次道谢：“多谢沈医生。”
处方下边有这位女医生的签名：沈慧如。
“你识字？上过学吗？”沈慧如微微惊讶。
凌城燕微笑道：“读过几年书，识的几个字。”
沈慧如回想一下介绍信的内容，又否定了心底闪过的猜测，道：“你识字
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