晚膳过后，马巡抚府邸书房灯火通明，亮如白昼。
马巡抚同王芷璇在书房中商讨怎么给乾元帝写折子。
王芷璇提出很多建议，如何比较干吏同庸臣的区别，用分类，图表等清晰且显而易见的方法比较优劣，直观，一目了然。
表格等稀奇简单的工具让马巡抚对王芷璇刮目相看起来。
本来他认王芷璇为义女想让王译信丢脸，同时让王译信对自己有所顾及。
王芷璇有绝色之容，又在正在意气风发之时，她显得格外出众，娇媚。
她一口一个义父叫着，把马巡抚的心都叫软了。
有道是灯下看美人越看越是美，马巡抚不是柳下惠，他依靠着椅子背，眸光深邃……王芷璇站在他侃侃而谈，犹如芳华吐蕊，锋芒初绽。
许是总算是找到表现的机会，王芷璇一双明眸灿若晨星，两腮微红，好似最美的晚霞。
她本就口齿伶俐，此时更显得口若莲花。
他们在书房里商量对策，马明燕在自己闺房作物不宁，相比较而言牛夫人便淡定得多。
马明艳让打听消息的丫鬟退下，一屁股坐在牛夫人身边，“您不担心？没想到王芷璇竟然同父亲相谈甚欢，也不晓得父亲怎么想得，这么晚了还留她在书房，便是大事，明日再说也完全来得及。”
“你见我为你父亲的侍妾担心过？”
“娘……不至于吧，她是父亲摆酒认下的义女呐。”
马明燕面色微变，牛夫人依然淡然无比，弹了弹手指，“你爹想给王译信难堪，跟王译信以及蒋家的仇算是结下了，你想有什么比纳了王芷璇更能让王译信没脸的？虽然王芷璇如今不在王译信名下，可你别忘了，王芷璇身上流着王译信的血！”
“……”
“其实你父亲纳了王芷璇。我才更方便整治她。后院的事情，你父亲还不至于为爱妾出头。况且整治侍妾的手段多了，哪会让你父亲看出端倪？”
牛夫人拍了拍马明燕的胳膊，“你与其把心思用在这上头。还不如想想王芷璇是不是另有仪仗，听说她同四皇子关系**。我是见过四皇子的，端是一表人才，锋芒内敛，心机颇深。你父亲也看好四皇子，如果此番你父亲能渡过这道难关，就任西北总督，想来四皇子会加紧拉拢他。王芷璇能得四皇子另眼相看，必然有其独到之处。”
“我也总觉得她有后手。”
马明燕沉思一会，低声道：“前些日子她不是出京去了
…。。