他们都设身处地的想过，如果是自己得到汉中被敌攻占的消息，也不会轻易出兵。可是郭嘉却从战场之外分析，李傕、郭汜的确不想一战，可是以董卓以性情，如果他们不战而退，必被其责难，固而他认为李、郭两人虽明知事不可为，却也不得不出战，这样他们才有在董卓面前为自己申辩的机会。郭嘉的看法得到了荀氏叔侄、徐晃等人的赞同。刘璋也认为李、郭二人会出战，再说了，就算伏击不成，自己也没有损失，就得一次野外拉练好了，可是一旦成功，收获必定不小，毕竟李傕、郭汜麾下有三万精锐，如果只来一两百人被他消灭，他们也不好意思撤退、或者求援吧！所以如果李傕、郭汜派兵前来，虽然不会尽起主力，可人数也必在千人以上（刘璋等人都不知道来的不是一千，而是足足三千，这也是李傕为自己安排的借口，毕竟所部损失‘惨重’，无力再战，只得撤退、或者固守求援），这可是一口肥肉啊，都送到嘴边了不吃白不吃嘛！
于是便有了黄忠、魏廷、关羽、徐晃各所部人马伏于山道两侧，张飞、张辽一人截尾一人堵首，张网以待！