吴铁城坐在马背上，腰杆挺得比标枪还要直。他目光如鹰隼一般扫视着四周，任何异样的状况都逃不过他这双鹰眼。护送贡礼的任务无比重要，所以靖王殿下才将这趟差事交给他们“铁血营”来负责，作为铁血营的统领，他绝不是那种有勇无谋的莽夫。靖王看中的，就是他的冷静，谨慎，以及不俗的战力！
古语云行百里者半九十，越是靠近帝都，就越不能放松。如果在这里出了状况，他更加没法向靖王交代。
整个护送的队伍中，只有他知道，那五辆大车之中装的只是普通的财物，真正的宝贝，就藏在他掌中那杆大旗之中。
看到是军队护送的贡品，还真没有哪个强盗有这么大胆子赶来劫道。即便是他们真有这个胆子，也未必清楚真正的宝物就藏在大旗的旗杆之中。只要旗杆不失，即便是丢失了一些普通财物，也不是什么大不了的事情。吴铁城对自己的身手有信心，他确定自己有能力守护旗杆不失。
“前面就要进入琅琊镇了，到了镇上，弟兄们可以休息片刻，吃点干粮之后再出发！”吴铁城吆喝了一嗓子。
士兵们顿时欢呼起来。长途跋涉了这么久，终于可以休息一会儿了。对于他们来说，这是难得的放松机会。还有五十里就到帝都了，每个人心中都觉得，这趟任务肯定没有什么问题了。谁有那么大胆子，敢在帝都附近洗劫贡品？
让他们想不到的是，还就真有这么一个人，胆子比天还大。
队伍行进到琅琊镇口的时候，奇变陡升！
行走在最前面的马匹毫无征兆地陷入一个大坑之中，只听见“咴噜噜”的马鸣声和士兵的咒骂声此起彼伏，前面的十来骑就这样摔在了大坑里！
面对这种突然的变化，就可以见出一支训练有素的铁军是如何沉着可怕。前面的同伴陷入坑中之后，后面的队伍没有丝毫慌乱，士兵们迅速勒住了缰绳，队伍就这么突然停住，井然有序至极。
“前小队负责察看敌情，救援同伴，左小队，右小队，原地守护贡品，后小队注意警戒！”吴铁城迅速发号施令，一切都在他控制之中。
突然间，吴铁城闻到了硝石硫磺的味道，还没等他反应过来，队伍的后方就噼里啪啦响起了炸鞭炮的声音，火花乱窜，连珠炮响。虽然说士兵们还能保持冷静，但马匹毕竟是畜生，即便是受过严格的训练也还是畜生，智慧有限。听到鞭炮声之后，这些马匹完全不受控制了，它们带着本能的恐惧开始向前乱冲，无论马背上的主人如何吆喝鞭打，也阻止不住它们
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