。
负责探路的武士都穿着混合秘银打制的锁子甲，这种用细小的秘银合金环编织成的锁子甲具有极强的防御功能，还能为装备者提供额外的火焰抗性，是在沙漠中活动的武者们最欢迎的一类附魔装甲，自然价格也远远超过了普通的甲胄。就算是那些有个人封地的正牌骑士，得到这样一领秘银合金的锁子甲，也要当成传家宝，仔细地收藏保养起来。
而负责指挥这些锁甲武士的人，也不像是真正带领商团进行长途贸易的豪商，反倒是一位穿着血色天鹅绒短衣的中年贵族。
这位贵族打扮的男人很明显没有什么穿衣打扮的品味，他的脖子、耳垂和手指、手腕被各种各样的宝石耳环、宝石戒指和宝石手镯占据干净，不留一点空间，就连额头上也套了三只造型完全不同的秘银额冠，分别镶嵌着黄玉、紫晶和祖母绿，宝石发出的光芒甚至扭曲了他四周的光线。但这么一个活动的宝石架子，反倒一点不给人以暴发户的印象——
那些戒指、手镯、项链和额冠，都带着极强的魔力，在他的身上套了一层又一层力场防护、元素吸收、灵能反制、敌意侦测的增益状态。除了这些常见的防护饰品，还有法术定序器这种随时激发多个低级魔法的高级货。
单凭这身昂贵的行头，放在某些小国里就只有首席宫廷法师才能置办得起。
更不要说这男人胯下还骑着一头背生龙翼的红棕色雄狮——比起喜爱在高山地区活动的狮鹫，这头狮子可能更危险一点，因为它的大嘴里上下都生着三排利齿，身后还拖着一条蝎子尾巴。
这种模样怪异的动物到底是魔法师们在法师塔里创造出的合成兽，还是某些邪神和恶魔的造物？因为它们已经在大陆上繁衍了许多年，漫长的时间足够掩埋一切真相，也没人会关心这个无聊的问题。人们只知道，蝎尾狮喜欢在沙漠和草原上捕猎人类和矮人为乐趣。除了那些强大而又审美观念异常的黑魔法师，没人喜欢接近这种凶残成性的怪兽。
而在大陆北方，骑着蝎尾狮的魔法师，也是一个臭名昭著的黑帮组织“散塔林会”特有的标识。
作为一个以邪神牧师为主导、大部分高层都是黑魔法师的****势力，散塔林会包揽了北大陆绝大多数的非法行当。绑个票、收个保护费这类盗贼行会的小把戏，他们是看不上眼的，贩卖奴隶、倒卖各种“快乐药水”、“愉悦熏香”这类非法交易，也只能算是这个著名****势力的下游产业。散塔林会就像某个时空中已经做大做强的墨西哥毒枭，把全部注意力都
…。。