万历十二年八月，高举皇明大旗的部队再次越过哈德良长城。
这一次，他们不是去矮墙以北打仗的，尽管路途中一路向北狂飙的上杉卫军确实和苏格兰六部发生几次冲突，但主要还是为了越境赈灾。
一方面赈济北方苏格兰各地因征募青壮穷兵黩武造成的口粮不济，另一方面也是为了给刘汝国实际控制的土地招募农夫农妇。
早前的战争让夷格兰大量百姓跟随贵族与溃军的脚步逃往北方，北方确实有许多土地可供耕作，尤其在大量南征士兵战死之后，几乎家家哭丧，但并没有来自可以让南方难民耕作的土地。
那些田地的主人宁可土地荒芜，也不愿把田地让给别人耕作。
何况就算愿意把田地出让，也已经晚了，秋天已经到来，苏格兰很快就会陷入隆冬，没有时间让他们耕作了。
实际上苏格兰与伦敦府的和谈已经开始，亲政的詹姆斯国王派来使者试图让双方划定一条对苏格兰有利的边境线，以保持长久的和平。
初衷是好的，只是双方的关注点没在一条线上。
伦敦知府汤显祖与总兵官应明一致认为他们赢得了战争，苏格兰踏踏实实投降就是了，即使不投降，也得遣使进贡，最多最多，矮钉堡以北的山地可以划给苏格兰。
但苏格兰那边并不是这么看的，他们认为先前的战争和苏格兰无关，尽管他们出兵了，但那是大明与夷格兰的战争，现在那场仗已经随伊丽莎白投降而结束了。
詹姆斯国王是伊丽莎白的继承人，有继承整个岛屿的权力，现在苏格兰愿意把这座岛跟明军分享，你们就撤到约克以南，大家保持长久和平。
这不是做梦么？
应明也不是个多讲道义的人，一看谈判扯皮扯不出什么他乐意听的观点，就派骑兵给前线的上杉景胜下令，让他接着往北走。
其实上杉景胜也憋着气呢，倒不是因为别的……就因为这边的酷刑。
几乎每个村镇，都有自己的酷刑，还被景胜撞见过，就因为妻子话多，丈夫就给妻子脑袋上套个铁笼头就上街遛弯去了，跟遛狗一样。
有些铁笼头在眼睛、嘴巴上还有螺丝，套上去拧着就把嘴、眼全弄坏了。
还有像把人倒吊着锯开、把人从中间扯开的、专门拧掉膝盖骨的，把脑袋压碎甚至还专门做俩容器接着眼珠和牙齿，谁受得了这些东西？
关键在于这些酷刑为什么会被人创造出来，是景胜最为费解的地儿。
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