山脚落府城西北；府城北二十余里亦有一座同样走向山脉，山脚直连海上，两座山脉在乂安西北形成最窄不过七里的峡谷。
北朝大将阮倦两万大军营寨就落于谷中，扼守乂安府城通往通州、清化一线最宽广的要道，断绝交通。
开战前，陈沐领张世爵、杜松等轻骑于乂安北山中段狭不过二里的峡谷登上北山，瞭望四周地势，在这个地方他也明白为何潘公绩三万大军却不能战胜阮倦两万人马。
他们被堵死了，要想打阮倦，要么从他脚底下这条仅余小军缓慢通过的难行谷道绕至北山北面，兜行三十余里袭击阮倦腹背；要么就只能在祈山谷中和阮倦拼杀。
这样的地利为阮倦所夺，结果便只有阮倦打他们，没有他们攻阮倦。
登山时还发生战斗，阮倦未在北山峡谷布大军，仅留了几名斥候扼守峡谷，他们发现陈沐一行，陈沐也发现了他们，张世爵杜松等人引弓将之射杀，己方也伤了两名家丁。
张世爵道：“北朝阮倦留斥候在此，当为劫杀传信之人，绝非顾虑大军由此通过，明日我等当早发兵一刻，才能通过峡谷。”
陈沐点头笑道：“他估计巴不得潘公绩等人率军入谷，兵少不足为虑，兵多则府城空虚，他可趁势占了府城——成败就在明日，今夜把炮拉上来。”
“北山峡谷左右，即为你部所守，为陈某看护这条生死路！”
次日，芒种，清晨海雾弥漫。
雾气对他们有利，三千旗军入峡谷，北山西面一侧，陈布火炮三十三，只待开战。
晨雾未散，周遭可见不足二百步，隐有军兵步声自山右传来，令陈沐变了颜色，一面命旗军守备一面诸军噤声。
那个方向是阮倦营寨，乂安军是否出兵陈沐不得而知，但他能确定的是阮倦军已经动了！
这让陈沐怀疑，黎南朝乂安府城中怕是有人走漏消息。
不过阮倦军的目标并不是他。
入辰时二刻，日头高升，海雾初散，陈沐望远镜下一片肃杀光景。
潘公绩依约，清晨借海雾未散，率军出府城兵分三路，占取地利，此时于祈山东面陈兵四五千堂堂之阵、府城东北靠近沿岸亦有步骑战阵立于田野，合其中军动兵足近万五千人。
远远望去，潘公绩中军有战象十头立于当前，庞然大物巨鞍上似乎架有小炮，战象左右旌旗招展，海雾一散鼓乐齐鸣！
显然，潘公绩是把家底都搬出来了，紧跟着他们的军阵就发生
…。。