费如兰在屋里摇着纺车，一板一眼认真纺纱。
她曾问李邦华，历代皇后谁最贤明。李邦华回答，若论及自古贤后，莫过于前朝开国时的马皇后。
费如兰又问，马皇后有过哪些言行，李邦华便说了许多事迹。比如在宫里纺纱织布，便是马皇后的举措，而朱元璋每年都要春耕，他们以身作则来劝导农桑。
初学纺纱，动作还不利索，费如兰的速度很慢，偶尔还要埋头仔细查看。
坐她对面的是刘氏，同样在纺纱，速度却快上许多。
费如兰由衷赞叹道：“徐夫人真是贤惠，纺纱纺得这般好，家中事务怕也料理得妥妥当当。”
刘氏忙说：“娘娘万金之躯，亲手纺织棉纱，才是真正的贤良淑德。”
请教一些纺织技巧，费如兰又问：“徐夫人的脂粉从哪买的？闻起来颇为清幽雅致。”
刘氏回答道：“兰秀阁，老字号了。”
“下次我也让人采买一些。”费如兰笑着说。
身为皇后的一大职责，便是召见大臣之妻，安抚大臣家中的女眷。
刘氏虽然已经见过皇后几次，但每次见面都心中忐忑。她原本只是乡下秀才之妻，丈夫还好嫖好赌，甚至嫖资不够被扣下，通知她带着银子去妓院赎人。
当时感觉暗无天日，生活完全没有盼头。
谁知丈夫突然被歹人打死，她被丈夫的好友接去照料。初时也没有非分之想，毕竟自己只是个寡妇，而且年龄还比徐颖更大。徐颖又生得英俊，满腹才华，还懂得做生意赚钱。
她只能悄悄的暗恋，即便只是暗恋，也常自责不守妇道，觉得寡妇不该存有如此念头。
但那种情感真的难以压制，徐颖越是恪守礼节，越是对他照顾有加，她暗恋的情愫就愈发强烈。整天满脑子都是徐颖的模样，徐颖出门稍微晚些回来，她都担心是否遭遇不测，甚至有一天做梦，还梦到她跟徐颖做羞人之事。
孤男寡女，干柴烈火，终究还是逾越了礼教。
刘氏觉得自己很幸福，虽然没有办婚礼，只在官府报备结婚，领婚书落籍为一家人。但小日子平平淡淡，夫妻恩爱异常，已经比从前好了无数倍。
直到赵天王占了江西全省，徐颖突然说：“我是赵总镇的人，要去扬州公干。可能一年能回家一次，有劳夫人操持家中，把两个孩子照料好。”
刘氏当时也没多想，毕竟投靠赵天王的很多，以为丈夫只是其中一个。
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