蓟州。
洪承畴对几位将领说：“城中还有万余士卒，但兵粮所剩无几。本来想着投靠李闯，他能尽快送些粮食来，可如今显然是无济于事了。诸位便来说说，这仗该怎么打？”
这两年来，洪承畴一直在蓟镇屯田，然而连续两年旱灾严重。
并且周边反贼四起，洪承畴还要镇压暴民，还不容易屯出点粮食也被消耗。
从辽东逃回来的副总兵江翥说：“只能突围。突围之后，可前往山海关，跟李闯合兵共击黄台吉，到时候李闯怎也要给军粮。又或者，突围之后直接南下，去山东跟左良玉合兵。”
江翥从来没想过投奔赵瀚，因为他出身湖南将门。
他家里的田产，都被赵瀚分给军户了。他全家男丁被押去挖矿，家中女眷也被逼着改嫁。
可以说，江翥跟赵瀚有不共戴天之仇！
王廷臣说道：“我认为该坚守，军粮吃完了，便吃……我们守在这里越久，李闯那边的胜算就越大，说不定能够阵斩老贼（黄台吉）！”
洪承畴其实倾向于坚守。
满清出兵非常仓促，根本来不及倾巢而出。
黄台吉手里只有四万兵，豪格、多尔衮各领一万，剩下的八旗部队还在辽东集结。洪承畴虽然不知具体数字，但从满清出兵的速度来看，他能猜到对方肯定兵力不足。
蓟州这边，一万多士卒，如果齐心协力，能守到满清偏师军粮耗尽。
李自成那边八万大军，非常有可能击败黄台吉！
曹变蛟却说：“久守必有失，唐通、白广恩望风而降，蓟州城内说不定也有人要投降。三天五天可以守，十天半月之后，若有人暗通鞑贼怎办？”
这番话虽然难听，但句句在理。
大明官兵历年打仗，很多时候占据优势，莫名其妙就有人逃跑，莫名其妙就有人投降。
“是我布置不周，用人有大误。”洪承畴必须认错，因为诸将心中都有怨气。
唐通是洪承畴从宣化带来的，他认为此人值得信赖，于是安排去防守冷口方向。谁知一箭未发，直接就投降，洪承畴有识人不明之责。
曹变蛟起身按刀：“鞑贼两股偏师合流，兵力不过两万而已。加上投降的唐通、白广恩，兵力也还不足三万。唐通、白广恩皆无能之辈，可夜袭这两人大营，必至其全军崩溃。到时候趁机杀向鞑贼，若鞑贼营乱便猛攻，若鞑贼不乱则退回城中。不管是守是走，先打一场胜仗再说！”
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