艾尔文对自己的这次复出还是很乐观的。
作为曾经400米项目的统治者，艾尔文的实力的确是比其他选手强了一大截，或者说完全高了不止一个档次。
以过往几届奥运会为例，到了最终的决赛阶段，运动员可以分为三个档次，第三档次是非美国的选手，他们的成绩往往是在45秒以内，能够进入到44秒50的就算是非美国选手中最顶尖的存在了，是有可能去争夺一枚铜牌。
中间档次的是美国选手。美国在400米项目上有着绝对的统治力，所以美国队参加奥运会的运动员，成绩必然都是在44秒50以内的，发挥好的话还能迫近44秒大关。能够跑出这样的成绩的运动员，哪怕是在美国也是最顶尖的存在。
而最高一个档次的400米运动员，那就是吉米-艾尔文，他可以跑进44秒以内，如果发挥好一些的话，他还可以跑出43秒50的成绩。
同是进入奥运会决赛的运动员，按说应该是在同一水平线上的，就算是有差距也不可能太大，但一个能跑45秒，另一个只跑43秒50，整整1.5秒的差距，平均到100米的话，相当于是每一个100米慢了接近0.4秒，这显然是好几个档次的差距。
正是因为这种实力上巨大的差距，艾尔文才会觉得，自己可以无视34岁的“高龄”，选择复出重新征战奥运会。
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六月下旬，美国田径锦标赛在田径圣地尤金举行，这一届比赛同时也是奥运会的选拔赛。
对于喜欢田径的美国观众来说，每年的这个时候都是一场田径盛会，特别奥运年，要面对奥运参赛选手选拔的时候就更是如此。运动员们努力了整整四年，就为了参加奥运会，当然美国运动员参加奥运会的难度级别显然是“地狱”级的。
作为世界第一田径强国，美国有着世界上最多的田径运动员，毫不夸张的说，美国的奥运会田径选拔赛，参赛人数不会比真正的奥运会少多少，而竞争或许还要比奥运会更加的激烈。
400米短跑的比赛分为初赛、复赛、半决赛和决赛，一共四轮，每天举行一轮，与之相比奥运会的400米比赛只有三轮，比美国的选拔赛还少一轮。
初赛第一轮，一共有九组比赛，晋级名额有四十个，也就是说超过一半的参赛选手都会进入到复赛当中，晋级的门槛并不算高。
而初赛的观赏性也比较一般，由于选手水平参差不齐，那些高水平的选手往往都会以碾压的姿态获得出线
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