中”。当时皮岛是明朝与朝鲜交流的要道，他控制商路，来往商贾都要对他孝敬，尊称他为“沈太爷”。
等毛文龙被杀后，皮岛几度内乱，沈世魁也没闲着，为谋取自身利益在其中推波助澜，更被怀疑为崇祯四年兵变的主谋。
到了崇祯六年（1633年）四月，沈世魁暂代离开皮岛的黄龙署理东江总兵，黄龙在旅顺战死后，沈世魁在9月被正式任命为东江总兵。
沈世魁接任总兵后更加一手遮天，对朝鲜使者颐指气使，朝鲜使者称他“升职之后，又颇骄恣，兵不过五千，而称以万余，瞒报朝廷...且怒周都督之不受其赂，行谗于太监，使被不测之祸，登、莱之人，莫不痛叹。”