。由于中式硬帆的支撑点只有一个，所以帆的面积有限，同时大量使用竹木质骨架也限制了吃风，因此航速很慢，跨洋航行时效率低下，不适合远洋贸易和探索。还有，中式硬帆的承载能力也小，不能装海战用的长炮，只能装陆战炮，而且装不了几门，因此不适合海战。最后一点，硬帆只能一升到顶，不能根据情况调整帆力，这点对于海战和穿越岛群都不利。
相比之下，西式软帆的优缺点也很明显。有点就吃风大，支撑点多，所以帆面积可以更大，速度和载重都有极大优势。另外即使是同一桅杆上软帆也是一节一节的，可以根据风力情况调整风帆，这样的有利于海
战和躲避礁石。还有就是如果遇到较小的风暴时也可以安全慢速行驶。