“乙未年丁亥月壬午曰，斗宿，李贼破广州，汤宪说贼未得，身陷贼营。佟藩史皋坐困署衙。将军犹自据隅死守，城内炮声震天，满城绅民恍若看客，袖手嬉笑，实乃我华夏三千年未见之怪事！人心沦丧，竟至于斯！”
广州老城南面马鞍街的一处酒楼里，一个年轻人在饭桌上奋笔疾书，酒楼对面就是按察使司衙门，一帮灰蓝制服，头顶铁盔的兵丁，带着数百巡丁堵在衙门外，既不杀进去，也不放人出来，像是帮按察使站岗一般，就这景象已是怪异无比。
酒楼里人声鼎沸，就只对着衙门外那景象指指点点，像是下酒菜一般地谈论着，那身着儒衫的年轻人被这笑声激得浑身发抖，干脆挥手丢了毛笔，放声大喊。
“我李方膺乃佛冈同知李玉鋐之子！且来拿我！贼人呢！？且来拿我！”
酒楼里众人呆了片刻，纷纷笑开，看这书生如看傻子一般。
“反贼烧杀掳掠，尔等受朝廷所养，沐仁厚皇恩，竟然还高座于此，据案大嚼，有何颜面为人！？有何颜面见列祖列宗！”
书生双目喷火，一番话将酒楼里所有人都扫了进去。
“正是朝廷蒙难之时，有可愿随李某杀贼报国的么！？”
没人冲上来扑住他，甚至都没人反驳他，李方膺觉得自己一腔磅礴正气压住了众人，心口热血更是沸腾，举臂高呼起来。
“发羊癫……”
“街上抽去！”
“读书人都这德姓，自己不去，非要唆弄别人去。”
得来的却是一片冷嘲热讽，李方膺只觉一脸血全灌到了嗓子眼里。
终于有人来了，是店小二，明里客气地请他换桌，暗里却是在赶人。李方膺还想跟这店小二理论，却被对方一脸灿烂笑意堵住，只得愤愤挥袖，饭都再顾不得吃。
正要出门，却被一个中年人叫住，他也只是一人，邀李方膺并桌。
“这广州城里，像你我这样心怀忠义之人还能有几个？其他人竟然都成了无君无父的禽兽！”
李方膺当这人是自己同志，落座还骂个不停。
“李小兄，我只是见你气血难平，又不吃饭，会伤了身体而已。至于什么忠义，什么朝廷，大家都只是芸芸草民，换个朝廷也没什么相干。”
那中年人摇头叹着，李方膺咬牙拍桌子。
“怎么没相干！朝廷重比天地！怎么敢说这等悖逆之言！？”
中年人也笑了，一句话如当头闷棍，敲得李
…。。