阴暗潮湿的空间里，呻吟、抽泣、咳嗽、铁木碰撞声和喃喃絮叨声汇聚在一起，宛如地府的鬼语。蚊蝇嗡嗡振翅，在这肥硕天国忙碌不已。空气更是浑浊一片，腐臭已然蒸盈成有形瘴气，将整个空间染得模糊不清。
两个捂着口鼻的衙役将一件像是人体的物事拖过枷栏间的通道，不知道是血还是其他什么的液体在地上划出长长一道痕迹。
“今天第三个，老监那该有十个了吧。”
被砖墙三面隔开，铺着干草，点着熏香的号间里，一个眉宇肃正的中年人放下手里的书卷，悠悠叹气道。
“这天气，今天算少的了。”
卧房大的号间里就关了两个人，另一个年纪稍大一些，气质比这中年人粗散得多。
“灵皋啊，你又寻着了哪一条？这礼记析疑，我老杜还等着新论呢。”
那人百无聊赖地问着，方灵皋，也就是方苞，因给戴名世《南山集》著序，被定了死刑，在这京城刑部大狱已经呆了三个多月。虽然没能享受独间净房，却还能安置在大号的偏间里，只跟这个犯事的洪洞知县关在一起。说起来这姓杜的犯官还沾了方苞的光，朝中多人都提点过刑部监狱，要好生照应方苞，甚至连大学士李光地都递过话，所以方苞这个死刑犯得到了制度下的最好待遇，他还能在狱中看书写书。
“今曰炎气太重，待我降平心火再说。”
方苞抹了一把脸上的汗，身上的大褂已经湿透，却依旧扣实了襟口，没学那老杜敞开胸怀。
“唤那役头来，要两碗酸梅汤即可。”
老杜咂吧着嘴，想的就是搭方苞的车。
“好了好了，当我没说……怕了你……”
可见方苞正色看过来，老杜赶紧摆手。
“这天气连身子都要着火，真是菩萨也难定念！”
他垮着脸抱怨道。
“心正则念固，念固则浊气不入，浊气不入则外物不侵。以正气守中，杂念则止，正所谓心静自然……”
方苞淡淡地说着，可最后一个“凉”字却淹没在隔壁一阵啪啪的皮肉响声中，直到那古怪的喘息呻吟响起，两人才反应过来，老杜像是一陀屎抹在了脸上，而方苞则闭眼屏息，却依然端坐持卷，似乎如此就能两耳不闻。
“啊啊……噢噢……呼……”
比京城刑部大牢破陋几个档次，气息更浓郁数倍的英德县狱牢房里，回荡着的呻吟喘息也比京城粗豪数倍。
“该我该我
…。。