里开外的古凰山。
临行前，容氏还脱了她脚下的布鞋给了她一双做工粗陋的草鞋，要不是怕自己这一走二娘的日子会不好过，许卫秋真想上前跟她干一架。
同行的有近百人，全是男性，有年长者，也有身强力壮的中年人，更多的则是十多二十岁的年轻人，而像许卫秋这般十二三岁身量的统共也就四人。
途中，由于年龄相仿的缘故，一名叫狗蛋的少年总爱过来跟许卫秋搭话；自己是冒名顶替上的山，许卫秋怕露了馅偷偷看一眼不远处领路的差吏，不敢怎么搭腔；不过这狗蛋是一个话唠，她只要回一句话，对方能唠上十多句。
途中，许卫秋从狗蛋口中得知，那古凰山可是远近闻名的风水宝地，风景一绝。
他们只知道被安排上古凰山，至于具体去那里要做什么活却是没人知道的，若那是一个风景秀丽的地方，倒也是不错的。
一路上翻山越岭、跋山涉水，当一行人风尘仆仆地到了目的地之时，眼前的景像令众人皆是傻了眼，这哪里来的风景如画？
偌大的一望望不到尽头的古凰山早已被挖得面目全非，不少地方已然垒起了高墙。
滚滚尘土之中，目之所及尽是乌泱泱的劳作者，恐怕高达数千之众。
眼前工程之浩大，要不是知道当下是承朝，许卫秋怕是会误以为这是在修建万里长城。
站在她身后的狗蛋见了此情此景，哭丧着脸对她说道：“小鱼，我不想呆在这了，我想回家。”然而话音未落，差吏们就赶着他们进了工场，很快这百号人被打散分配到了各区去劳作。
在这里，日出而作日落后就在山脚下的土坯房里歇息，日复一日。
起初许卫秋还忧心自己的女儿身会掩饰不住，然而，她很快发现是自己多虑了，这里工作强度太大，没有谁会有精力注意一个毛都没长齐的黄毛小子。
烈日之下，古凰山上，人们像蝼蚁般工作着：搬沙石、挖地基、运木材、石料……
如此高强度的劳作，就算是年轻力壮者也倍感吃力，许卫秋初来乍到，干起活来不懂得懈力，埋头苦干了几日后她已然感觉到身体吃不消了。
到了晚上，四周鼾声如雷，许卫秋蜷缩在草房一角轻声呻吟着，她的手脚很多地方都被磨破了皮，由于负重的缘故，两侧肩膀骨更是疼痛难忍，稍微碰一下都会引起一阵钻心的刺痛。
次日，天蒙蒙亮，开工的哨声催魂般响起，她强撑着不适随众人进了工场，开始了一天艰辛
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