等到这些穷人没有钱了，就逼迫着他们当水工。
若是有不愿意的，那么就关在土室之中，这土室幽暗深邃，外面有木栅栏，只有一道门，一直锁着，这个名叫设鼓，那些不听话的，就被关在里面。
关在里面也不是让他们享福的，而是要他们推磨，若是不推，就是一鞭子打下来，若是想要逃，被抓住了，直接用刀刺其足。
这设鼓之中，阴寒气盛，工作又奇苦非常，若是身体不好的，最多半个月就把命送了，就算壮者的，也是足烂腹肿。
不过水承行还是不让他们休息，不给他们医药，就这么看着他们死。
因此水工虽然苦，但是比起在鼓中，还算是好的了，很多人宁愿当水工，也不反抗这水承行。
叶时熙三人听到如此骇人听闻的事情，不脸色都变得极为难看了，叶时熙捏着手中的酒杯，愤慨地说：“没有想到天子脚下，竟然有如此穷凶极恶之人。”
“老丈，这件事是真的吗？”
“真不真老丈不知道了，不过水工这群人和我们没有什么关系，也不至于来哄骗我们。听他们说，这一年之中，被他们害死的，多的时候有百多人，少有十几人。这死了之后，就随便找一个废井给处理了，这亲属没有找到尸体，报官之后，京兆尹以大事化小的想法，将这件事给揭过去。”
四蕴说到这里，继续说：“除此之外，那地方还有更残忍的。”
四蕴说对水工的残忍还不算什么，还有那些拉煤的，更加惨。
这一个煤窑上，有三四十拉煤的，这些拉门有开门不连夏、关门连夏的区别。
这开门不连夏的，倒是没有什么，每年七月之后，按照公平时价，雇人工作。这样一直工作到次年五月，便可以拿钱走人，避开盛暑。
而关门连夏的，就是附近搭建矮屋几间，周围筑起了高墙，插上了荆棘，只留下一道门，用来出入。
若是遇到了外来的流民，那么就狂骗他们进来，然后关到那高墙之内。
并且在那里有饭菜烟酒，这个价格昂贵，这拉煤的又是体力活，饿的厉害了，只能买，身上没有钱，只能欠债。
这债欠的越来越多，只能一辈子在里面工作了。若是病重的话，就如同那鼓中人一样处置。
四蕴说完，水无声开口说，这些事情她以前有所耳闻，很多读书士子，因为在胭脂河把钱银给用完了，最后没钱，只能进入到其中。
“当然这些，小女子只是听人说起
…。。