使吕蓓卡之死彻底变成了一起公众事件。
在舆论的压力下，警方拒绝文德斯先生带走亡妻的尸体，重启调查。
性格冲动的费弗尔中校，已经等不及法律来伸张正义，决定亲手替表妹讨回公道，于是向法庭提交了一份申请，要求与文德斯先生进行司法决斗。
律政俱乐部的餐桌上，马斯克坐在柯尔特法官身旁，出神旁听同行们对这起案件的讨论。
这时，一位律师转身问柯尔特法官：“先生，听说费弗尔中校申请司法决斗的文书已经呈交到法院，您会批准这场决斗吗？”
“这个嘛，不好意思，康宁汉姆先生，我得跟同事们仔细研究一下，目前还不好说。”柯尔特法官熟练的搪塞道。
康宁汉姆扫兴地耸耸肩，忽然扭头望向年轻的马斯克：“贾斯蒂斯先生，您怎么看待吕蓓卡之死，您觉得是意外，还是谋杀？”
马斯克很清楚自己作为一个新人，在这种场合应该谨言慎行，然而受到餐桌上热烈讨论的气氛影响，终于还是没能忍住。
“康宁汉姆先生，仅就目前的线索来说，我更倾向于认为吕蓓卡死于一场谋杀。”
“好极了，贾斯蒂斯先生，我也是这么认为的！”
康宁汉姆先生快活的大笑起来，似乎为找到一个知音而深感欣慰。
“贾斯蒂斯先生，您有没有注意到，迈克西姆·文德斯在妻子失踪之后短短两个月就再婚，娶了一个年轻貌美的女大学生，这是一个沉浸在丧妻之痛当中的丈夫应有的行为吗？显然不是的！”
“我也觉得文德斯先生另寻新欢未免太猴急了一点，当然，我们也不能排除一见钟情的可能。”马斯克慎重地回答。
“相比一见钟情，我更怀疑文德斯先生和他的新欢早有往来，只因被妻子识破他出轨搞地下情，才狠心谋杀了妻子，伪造凶杀现场，谎称她夜间独自乘船出海失踪。”
“的确存在这种可能，康宁汉姆先生，您的推理很有说服力。”
马斯克认同康宁汉姆律师的猜测，然而目前还没有确凿的证据指控文德斯先生杀妻。
“想想看可怜的吕蓓卡，肚子里还怀着一个小宝宝，一尸两命啊！真是作孽！”康宁汉姆叹了口气，“卡斯蒂斯先生，您说有没有这样一种可能，当文德斯先生的小情人得知吕蓓卡怀了孕，即将为曼陀丽庄园产下一个小主人，就算今后她给文德斯先生生个儿子，也只是没有继承权的私生子。”
“为了扭转这种不利局
…。。