是告诉我那隔壁的小婢女柳青，在二十三日的天明时候，曾听见尚家里钉棺材声音吗？我们知道那时候不但那扛夫老四等人还没有到场，连唐安国也还没有得着消息。”
“这又如何呢？”
小蛮道：“这样，可以推知那敲钉的声声，假使真是来自钉棺材，那一定是赖氏母女俩自己钉的。我们从这一点上推想，便可得知那秦氏的尸体，一定有了缺头或毁肢的事实，他们才会干出这种可怕而诡秘的行为。所以最简便的反证方法，只要瞧一瞧那棺材是不是赖氏母女俩钉的，其余的都可以迎刃而解。”
“哎，原来是这样，不过这钉钉子还有什么不同吗。”
聂小蛮笑了笑，仍自顾自地说道：“你好好的回想一下自己钉过的钉子，小钉子尚且勉强，要是大长钉只怕是笨手笨脚吧？所以一个熟练的木匠或一个用锤子有经验的人，和这种什么都不会做的深闺妇人，这两者钉出来的棺材钉，一定有显著的差别。”
顿了顿小蛮又说：“何况棺材上的针又长又粗，哪里会是两个肩不能挑、手不能提，平日里养尊处优的女流可以操~弄得了的？刚才我只用油灯照了一照，我的猜想就完全得到了印证。那钉子都是旧式的钩尾钉，钉尾的方向也不整齐，有两枚钉子因为用力不均，钉尾偏斜，完全没有打平，而且那副棺材盖上，铁锤的锤痕又杂乱可辨。这一切迹象，都足以证明敲钉子的人，连锤子也完全不会用。所以我的油灯只要轻轻一照，我需要证明的事实就已经到手了。”
小蛮说完了这些话，突然伸头向着车外看了一眼。他随即用手指在前面的木框上弹了两弹。
“哎，车夫，停一停。我要下车一会儿。”
这时候车子停下的地方，在红花地附近的一小排关闭的门面之前。聂小蛮下车以后，匆匆向车子后来走去。
景墨也探出脑袋看了看天空，估量了一下，此时应该是过了酉时了。聂小蛮足足过了半柱香的光景才回上车来，两人的车子于是继续进行。
景墨问道：“小蛮，你下车去干什么了？”
“哦，我刚刚余光好像看见有三四个巡街的捕快，我下车就是去找他们了，我告诉了他们我的身份，派他们去帮我找三拨人来。”
“找三拨人？哪三拨谁啊？”
“第一个当然是那位李得阁李师爷，第二个本来是冯子舟。不过，有个知情的捕快却说今天冯子舟似乎是告假了，所以我让他去找步兵衙门守备郝德义。”
景墨一听小蛮这话
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