要去看聂小蛮的情绪，越觉得迫切，于是便顶着冷风向馋猫书斋急奔而去。
景墨赶到馋猫斋的时候，小蛮的仆人卫朴告诉景墨，聂小蛮还在卧房里。景墨于是直接往里就走，聂小蛮这时已经听到景墨的声音，于是隔着房屋向景墨招呼道：“景墨，你在书房之中略坐一坐，我立即就来。”
这一着更使景墨怀疑起来，小蛮为什么不让自己进去，难道他当真害了重病躺在床上？甚至于奄奄一息？但害了病为什么瞒人，并且连自己也不例外？这种种都足以增加景墨的怀疑。
而小蛮的书房之中，还是数年如一日的老样子。书桌上依旧不很整洁，那张靠窗的圈椅旁边，也照例排列了许多散乱的书籍和乱七八糟的纸张。那枚因活尸案而得到的震天雷，仍赫然供在书桌上面。
这时书房中的窗子微微开着，早晨淡淡的阳光照满了半个房间，故而黄铜碳炉子中虽还没有碳火，却也觉得暖气融融。
景墨刚在那张圈椅对面的官帽椅上坐下，有些着急地搓着自己的手，聂小蛮就从后面的屋子转出来了。景墨留心瞧小蛮进门时的表情，却并不见显著的病容。
小蛮穿着一身新做的黑色细条的青色曳撒，足上黑缎鞋和头上的网巾也都非常整齐，仿佛他为躲避自己怀疑起见，故意穿得这样子齐整。因为小蛮向自己点头时，他脸上虽带着微笑。然而他的面颊上和眼睛里，的确露着些憔悴的表情。
小蛮先开口道：“景墨，你忙些什么？”
景墨答道：“我没什么忙的，我曾到汉口去过一次，那是为了一个亲戚事，不得不应付一下。你近来怎么样了？”说完，景墨盯着小蛮，看他要如何作答。
“我闲得很，成了书呆子一样地整天都靠看书来消遣。”
景墨心想：“小蛮竟绝不提起急病。为什么呢？他越是不说，我越觉得有查究的必要。”
景墨故意道：“你不是才起床吗？”
小蛮缓缓在那圈椅上坐下，摇头说道：“不，我的日常的活动已做完回来，今天的刑部通报也瞧过了。”小蛮说这话时他的眼光向旁边地板上散开的刑部通报瞧了一瞧。
小蛮越是举出这种种反证，越是要掩饰他的有病。景墨觉得自己若要揭穿小蛮的秘密，而且要达成预期的效果，那就不能不采取单刀直入的办法。
“聂小蛮，你不是病得厉害吗？”
聂小蛮正饮了一口茶，眼光凝视在景墨的脸上。过了一会儿，他的唇角上露出一丝勉强的微笑。
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